Baumgart-Versprechen nach Alonso-Lob: “Wir steigen nicht ab!”

Steffen Baumgart ist trotz des Fehlstarts felsenfest vom Klassenerhalt des 1. FC Köln überzeugt. Gleiches gilt für den Trainer des nächsten Gegners, Bayer Leverkusens Xabi Alonso.

Bayer Leverkusen kann also auch nette Worte an den 1. FC Köln richten. Nach der Social-Media-Stichelei vor zwei Wochen war es nun Trainer Xabi Alonso, der den rheinischen Rivalen lobte.

Obwohl er mit Spitzenreiter Leverkusen bereits 15 Punkte Vorsprung auf den Tabellenvorletzten Köln hat, erklärte der Spanier vor dem Derby am Sonntagnachmittag: “Es würde mich überraschen, wenn sie am Ende noch auf dieser Position stehen – weil sie gute Spieler und eine klare Idee haben. Gegen Köln zu spielen, ist nicht einfach.”

Baumgart sieht Alonsos “klare Handschrift”

Steffen Baumgart antwortet mit ebenfalls warmen Worten. Bayer habe sich “seit Herr Alonso da ist” enorm entwickelt. “Unabhängig davon, wen sie eingekauft haben: Da ist eine andere Struktur drin. Leverkusen weiß genau, wie die Abläufe sind und wie sie Fußball spielen müssen. Da sieht man eine klare Trainer-Handschrift.”

Und vor allem eines sieht der Kölner Coach genauso wie sein Leverkusener Kollege: Er ist vom Klassenerhalt seiner Geißböcke felsenfest überzeugt. “Wir werden nicht absteigen”, verspricht Baumgart, wenngleich er prophezeit: “Wir werden lange darum kämpfen, da unten rauszukommen, das ist uns bewusst.”

Die “Überzeugung, nicht abzusteigen” hat er trotz der Einstellung des Negativ-Startrekords (ein Punkt aus sechs Spielen) weiterhin. “Ich habe letzte Woche schon gesagt: Wir können eine gute Saison spielen. Ich bin überzeugt, dass wir das auch machen werden.”

Für dieses Ziel wird der Druck, zu punkten, allerdings von Woche zu Woche größer; die Gegner wiederum werden – allen voran am Sonntag – nicht leichter. Leverkusen hat, ganz anders als der FC, den besten Saisonstart der Vereinshistorie hingelegt und ist auch international glänzend unterwegs.

Bayer-Stichelei für Baumgart kein Thema mehr

Vor dem Europa-League-Auftakt hatte Bayer zuletzt probiert, den Finger in die FC-Wunde zu legen, und im Rahmen einer Ticket-Kampagne für seine wieder mal nicht ausverkaufte Arena gestänkert. Das Motto: Wer sich keinen internationalen Fußball in Leverkusen anschauen will, ist wohl Köln-Fan und widmet sich lieber dem Abstiegskampf.

Für Baumgart, der umso deutlicher zurückgeschossen hatte, ist das längst kein Thema mehr. “Das sollte man alles nicht überbewerten. Das von Leverkusener Seite war nicht dramatisch und meine Antwort auch nicht. Am Ende sollten wir uns auf das Spiel freuen. Es ist schön, dass wir solche Spiele haben – Stichelei hin oder her.”

Zudem habe er manchmal das Gefühl, die Öffentlichkeit wolle eine “negative Situation” zwischen ihm und Xabi Alonso kreieren, “die gar nicht da ist”. Trotz aller rheinischen Rivalität. Stattdessen unterstreicht Baumgart noch einmal: “Ich finde, er macht unter sehr guten Bedingungen einen Riesenjob. Aber ich finde meinen Job auch nicht so schlecht.” Und genau deswegen ist er vom Klassenerhalt überzeugt.