Erst Reizthema, jetzt Trumpf? Das ist Kölns Weg zur Rettung

Sieben der verbleibenden zehn Gegner des 1. FC Köln stehen in der unteren Tabellenhälfte der Bundesliga. Wird der viel gescholtene Spielplan im Kampf um den Klassenerhalt noch zum entscheidenden Vorteil für die Geißböcke?

Besonders für Ex-Trainer Steffen Baumgart war er immer wieder ein Reizthema: der aus Sicht des 1. FC Köln wenig ausgewogene Spielplan dieser Bundesliga-Saison. Schon früh hatten die Verantwortlichen darauf hingewiesen, dass sich der FC mit seinen ersten Gegnern nicht auf Augenhöhe befinde.

Natürlich trifft jede Mannschaft im Laufe eines Jahres auf dieselben Kontrahenten – doch ein schweres Auftaktprogramm kann gewiss für eine negative Eigendynamik sorgen; für eine Krise, wie sie die Kölner in dieser Saison erleben. Ob der FC mit einem vermeintlich leichteren Start nun nicht im Abstiegskampf stecken würde, wird für immer ein Geheimnis bleiben. Fakt ist allerdings, dass sich von den ersten sieben Kölner Gegnern tatsächlich sechs – alle, bis auf den enttäuschenden VfL Wolfsburg – in den oberen Tabellenhälfte festgesetzt haben.

Martel warnt dennoch vor Restprogramm

Aber: Folglich ergibt sich auch ein vergleichsweise machbares Restprogramm, das auf dem Weg zur erhofften Rettung zum Trumpf werden könnte. Im sich abzeichnenden Duell um Platz 16 mit dem FSV Mainz 05 zeigt sich: Der aktuelle Vorletzte hat auf dem Papier kompliziertere Aufgaben vor sich.

Im Durchschnitt stehen die noch wartenden Mainzer Gegner auf Platz zehn, beim FC ergibt sich ein Wert von 11,3 – was in der Theorie das zweitleichteste Restprogramm aller Teams aus der unteren Tabellenhälfte bedeutet, nach dem VfL Bochum.

Eric Martel hütet sich allerdings, hierin einen Vorteil im Kampf um den Klassenerhalt zu sehen. “Im Gegenteil”, meint der FC-Sechser: “Die Mannschaften, gegen die wir jetzt spielen, haben auch etwas zu verlieren. Deswegen wird es kein Stückchen leichter für uns. In der Bundesliga musst du gegen jeden Gegner performen können.”

Aber natürlich sollte es gegen Mannschaften, die nicht zur Spitze der Liga zählen, leichter fallen, eine Serie zu starten – die der FC fraglos braucht, wenn er noch mehr als den Relegationsrang erreichen will. Ein auffallend schweres Restprogramm hat Union Berlin. Die Gegner der acht Punkte entfernten Eisernen stehen im Durchschnitt auf Platz 8,2 – also drei Plätze besser als jene der Kölner.

Dies lässt hoffen, dass es doch nicht unmöglich sein könnte, noch die direkte Rettung zu feiern. Voraussetzung dafür ist gewiss, dass der FC mit dem Siegen beginnt. Auch der nächste Gegner Borussia Mönchengladbach hat keinen leichten Saison-Endspurt vor sich. Und mit einem Derby-Erfolg könnten die Geißböcke ihren Rückstand zumindest auf sechs Punkte verkürzen.

Die Restprogramme im Bundesliga-Keller

Borussia Mönchengladbach (12. Platz, 26 Punkte) – durchschnittlicher Gegner-Rang: 9,1 
1. FC Köln (H), 1. FC Heidenheim (A), SC Freiburg (H), VfL Wolfsburg (A), Borussia Dortmund (H), TSG Hoffenheim (A), 1. FC Union Berlin (H), SV Werder Bremen (A), Eintracht Frankfurt (H), VfB Stuttgart (A) 

VfL Wolfsburg (13. Platz, 25 Punkte) – durchschnittlicher Gegner-Rang: 9,7
Bayer Leverkusen (A), FC Augsburg (H), SV Werder Bremen (A), Borussia Mönchengladbach (H), RB Leipzig (A), VfL Bochum (H), SC Freiburg (A), SV Darmstadt 98 (H), Bayern München (A), 1. FSV Mainz 05 (H) 

1. FC Union Berlin (14. Platz, 25 Punkte) – durchschnittlicher Gegner-Rang: 8,2 
VfB Stuttgart (A), SV Werder Bremen (H), Eintracht Frankfurt (A), Bayer 04 Leverkusen (H), FC Augsburg (A), Bayern München (H), Borussia Mönchengladbach (A), VfL Bochum (H), 1. FC Köln (A), SC Freiburg (H) 

VfL Bochum (15. Platz, 25 Punkte) – durchschnittlicher Gegner-Rang: 11,4 
SC Freiburg (H), 1. FSV Mainz 05 (A), SV Darmstadt 98 (H), 1. FC Köln (A), 1. FC Heidenheim (A), VfL Wolfsburg (A), TSG Hoffenheim (H), 1. FC Union Berlin (A), Bayer 04 Leverkusen (H), SV Werder Bremen (A) 

1. FC Köln (16. Platz, 17 Punkte) – durchschnittlicher Gegner-Rang: 11,3 
Borussia Mönchengladbach (A), RB Leipzig (H), FC Augsburg (A), VfL Bochum (H), Bayern München (A), SV Darmstadt 98 (H), 1. FSV Mainz 05 (A), SC Freiburg (H), 1. FC Union Berlin (H), 1. FC Heidenheim (A) 

1. FSV Mainz 05 (17. Platz, 16 Punkte) – durchschnittlicher Gegner-Rang: 10,0 
Bayern München (A), VfL Bochum (H), RB Leipzig (A), SV Darmstadt 98 (H), TSG Hoffenheim (H), SC Freiburg (A), 1. FC Köln (H), 1. FC Heidenheim (A), Borussia Dortmund (H), VfL Wolfsburg (A) 

SV Darmstadt 98 (18. Platz, 13 Punkte) – durchschnittlicher Gegner-Rang: 9,9 
RB Leipzig (A), Bayern München (H), VfL Bochum (A), 1. FSV Mainz 05 (A), SC Freiburg (H), 1. FC Köln (A), 1. FC Heidenheim (H), VfL Wolfsburg (A), TSG Hoffenheim (H), Borussia Dortmund (A)