„Stark an mir interessiert“: Dem 1. FC Köln entging ein Weltstar

Was wäre das für ein Coup geworden: Der 1. FC Köln stand gleich zweimal vor der Verpflichtung von Manuel Neuer. Der Weltstar des FC Bayern München berichtete nun selbst von einem Angebot in jungen Jahren.

Manuel Neuers Karriere zählt zu den größten in der Historie des deutschen Fußballs. Wie sie wohl verlaufen wäre, wenn sich der Torhüter in jungen Jahren für den 1. FC Köln entschieden hätte? Gleich zweimal buhlten die Geißböcke um den gebürtigen Gelsenkirchener.

In der YouTube-Show At Broski verriet Neuer nun: „Nach der U19 war der 1. FC Köln stark an mir interessiert – und der FC Arsenal“. Der Schritt auf die Insel reizte den Ausnahmekeeper zwar, doch er hatte auch Respekt: „Ich wusste, es wird schwer, wenn du eigentlich noch ein Jugend-Nationaltorhüter bist und dann ins Ausland gehst. Da kann es sein, dass du gar nicht richtig Fuß fassen kannst bei den Clubs auf der Insel, da musst du ein gewisses Standing haben, um die Nummer eins zu werden.“

Neuer-Transfer zum FC „eigentlich schon beschlossen“

Neuer entschied sich, zunächst bei Schalkes Zweitvertretung in der Oberliga Westfalen Spielpraxis zu sammeln – aber der FC blieb an ihm dran. Das wiederum hatte Ex-Köln-Trainer Hanspeter Latour schon vor Jahren in einem Interview mit dem Kicker berichtet. 2006 sei Neuers Transfer ans Geißbockheim „eigentlich schon beschlossen“ gewesen.

Latour: „Nach dem Abstieg suchten wir einen Torwart, und ich hörte, dass es auf Schalke eine sehr begabte Nummer drei gebe, die hinter Rost und Heimeroth unzufrieden sei. Ich habe mir zwei, drei Spiele der Schalker Reserve angeschaut und direkt gesagt: Ja, das wird unser neuer Torwart! Michael Meier hat alles arrangiert, wir haben uns mit Manuel und seinem Berater in Köln getroffen, alle wurden sich schnell einig: Manuel kommt zum FC!“

Latour: „Nur deshalb blieb Manuel doch auf Schalke“

Das Problem: Borussia Mönchengladbach. Zumindest indirekt, denn Schalkes Nummer zwei Heimeroth wechselte, so Latours Erinnerung, „ganz kurz vor unserem Abschluss plötzlich nach Gladbach. Nur deshalb blieb Manuel dann doch auf Schalke.“ Und dort gelang dem 124-fachen Nationalspieler in der Saison 2006/07 der Durchbruch, er verdrängte Rost und startete durch.

In der Folge wechselte Neuer für 30 Millionen Euro zum FC Bayern München, wurde fünfmal als Welttorhüter ausgezeichnet und eroberte 2014 in Brasilien mit der deutschen Nationalmannschaft den Weltmeistertitel. Dem 1. FC Köln wiederum entging gleich zweimal ein Weltstar.