Der 1. FC Köln hat eine neue Nummer drei: Nach seinem Vertragsende bei Paris Saint-Germain wechselt Martin James ablösefrei ans Geißbockheim. So erklärt Thomas Kessler die Verpflichtung des jungen Torhüters.
Er kommt als fünfter Neuzugang, ist aber künftig die Nummer drei. Der 1. FC Köln hat am Freitagmorgen, kurz vor der Abreise ins Trainingslager nach Kitzbühel, einen weiteren Transfer verkündet. Es handelt sich wie erwartet um den 18-jährigen Torhüter Martin James, der zuletzt beim französischen Weltklasse-Club Paris Saint-Germain zwischen den Pfosten stand. Beim FC soll er hinter Kapitän Marvin Schwäbe und Weltmeister Ron-Robert Zieler reifen.
Sportchef Thomas Kessler sagt: „Martin ist ein sehr spannendes Torhütertalent mit großem Entwicklungspotenzial. Er hat eine gute Ausbildung bei einem Top-Club genossen, ist aktueller U-Nationalspieler Frankreichs und bringt die Voraussetzungen mit, um bei uns die nächsten Schritte in seiner Entwicklung zu gehen. Er wird eng an den Profibereich herangeführt. Gleichzeitig ist vorgesehen, dass er Spielpraxis in unserer U21 sammelt, um seine Entwicklung auf hohem Niveau kontinuierlich voranzutreiben.“
Champions-League-Sieger auf dem Papier
James hat einen Vertrag bis 2029 unterschrieben und kommt mit einem prall gefüllten Trophäenschrank: Champions-League-Sieger, französischer Meister, französischer Superpokalsieger – all das ist der Youngster zumindest auf dem Papier. James absolvierte bei den PSG-Triumphen zwar keine Spielminute, stand aber mehrfach als Nummer zwei oder drei im Kader. In der Gruppenphase der Königsklasse gehörte er vergangene Saison viermal zum Aufgebot um Weltfußballer Ousmane Dembélé, in der Ligue 1 dreimal.
Seine Spielpraxis sammelte James bei den Pariser A-Junioren, mit denen er in den vergangenen beiden Jahren jeweils französischer U19-Meister wurde. Zudem spielte er mit PSG in der Youth League, verpasste im April nur knapp den Einzug ins Endspiel – Paris schied im Halbfinale gegen Real Madrid nach Elfmeterschießen aus.
James: „Große Chance, zum FC zu wechseln“
Nach vier Jahren bei PSG will der aus Versailles stammende James in Köln die nächsten Schritte in Richtung Profigeschäft gehen. „Für mich ist es eine große Chance, zum FC zu wechseln. Ich habe schon sehr viel über den FC gehört, vor allem wie positiv verrückt die Fans sind. Sie stehen immer hinter dem Verein, der mir einen Weg aufgezeigt hat, den ich hier mit dieser großartigen Unterstützung gehen möchte“, sagt das Torhüter-Talent.
James erhält direkt die Chance, seine neuen Mitspieler besser kennenzulernen. So reist der französische U19-Nationaltorwart kurz nach seiner Vertragsunterschrift mit ins Trainingslager nach Kitzbühel, wo sich der FC eine Woche lang auf die neue Bundesliga-Spielzeit vorbereitet. Hier wird James erstmals mit seinen routinierten Keeperkollegen Marvin Schwäbe und Ron-Robert Zieler trainieren, die wie gehabt als Nummer eins und Nummer zwei sowie als Kapitäne in die neue Saison gehen. Nun aber sitzt ihnen ein internationales Talent im Nacken.
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