Heskey-Coup! FC holt einen der „besten Offensivspieler seines Jahrgangs“

Ein internationales Top-Talent, ein klangvoller Name für den 1. FC Köln: Am Freitagabend haben die Geißböcke die Verpflichtung von Reigan Heskey bestätigt. Die Stimmen und Details zum Transfer des Linksaußen.

Am Mittwoch berichtete der GEISSBLOG exklusiv über das Interesse an Reigan Heskey – zwei Tage später ist der Transfer des 18-Jährigen fix. Der bei Manchester City ausgebildete Flügelstürmer wechselt tatsächlich zum 1. FC Köln. Und zwar nicht, wie zunächst angenommen, per Leihe. Der FC verkündete am Freitag die feste Verpflichtung Heskeys, der einen langfristigen Vertrag bis 2031 unterschrieben hat.

Sportchef Thomas Kessler sagt: „Reigan hat sich in den vergangenen Jahren bei Manchester City hervorragend entwickelt und zählt mit seinen Qualitäten international zu den besten Offensivspielern seines Jahrgangs. Umso mehr freut es uns, dass wir ihn in den Gesprächen von unserem gemeinsamen Weg beim 1. FC Köln überzeugen konnten.“

Reigan Heskey: „Ich bin bereit“

Wenn es um Heskeys Vorzüge geht, gerät der FC-Geschäftsführer geradezu ins Schwärmen: „Reigan bringt mit seiner körperlichen Präsenz, seinem hohen Tempo, seiner Flexibilität in der Offensive und seinem ausgeprägten Torriecher hervorragende Voraussetzungen mit. Gemeinsam mit unserem Trainerteam wollen wir ihn in den kommenden Jahren gezielt weiterentwickeln und sind überzeugt, dass er beim FC die idealen Bedingungen vorfindet, um sein großes Potenzial auf höchstem Niveau auszuschöpfen.“

Der Linksaußen ist der Sohn des früheren Liverpooler Stürmers und 62-fachen englischen Nationalspielers Emile Heskey. In der vergangenen Saison feierte Reigan bei City bereits sein Profi-Debüt, Pep Guardiola wechselte das Offensivtalent im EFL-Cup gegen Huddersfield ein. In der Premier League stand Heskey fünfmal im Kader des Star-Trainers. Für Furore sorgte er vor allem im Nachwuchs der Skyblues, war allein in den vergangenen drei Jahren an 66 Toren beteiligt (in 87 Einsätzen).

Nun wird Heskey ein Geißbock, übernimmt die Rückennummer 11 von Florian Kainz. „Ich wollte unbedingt zum 1. FC Köln kommen, um den nächsten Schritt in meiner Karriere zu machen. Die Gespräche mit den Verantwortlichen haben mir gezeigt, dass meine Art, Fußball zu spielen, sehr gut zum Verein passt. Ich freue mich auf die Herausforderung in der Bundesliga und will die Chance nutzen, mich hier zu beweisen. Ich bin bereit“, erklärt der englische U19-Nationalspieler seine Entscheidung für den FC.

Trainer René Wagner habe Heskey „einen klaren sportlichen Plan aufgezeigt und vermittelt, warum der FC für seine weitere Entwicklung genau der richtige Schritt ist“, berichtet Sportboss Kessler. „Jetzt geht es darum, seine außergewöhnlichen Qualitäten erfolgreich in den Profifußball zu übertragen. Davon sind wir absolut überzeugt.“

Zwei Millionen Euro Ablöse

Am intensiven Werben um Heskey hatten in den vergangenen Tagen keine Zweifel mehr bestanden, an den Modalitäten des Transfers allerdings schon. Nach Bekanntwerden des Kölner Interesses galt – wie bei der Verpflichtung von Jahmai Simpson-Pusey – eine Leihe mit Kaufoption als wahrscheinlich. Dann allerdings berichteten englische Medien übereinstimmend, dass Heskeys Nachwuchsvertrag bei City zum 30. Juni ausgelaufen sei, was wiederum für eine feste Verpflichtung inklusive einer Ausbildungsentschädigung sprach.

Offenbar eine Fehlannahme. Laut der Bild war Heskey noch bis 2027 an Manchester gebunden und wollte nicht langfristig verlängern. Der FC, der dank seines früheren Jugendtrainers und heutigen City-Nachwuchschefs Thomas Krücken über gute Verbindungen zum englischen Top-Club verfügt, nutzte die Gunst der Stunde und setzte sich auf dem Transfermarkt gegen Konkurrenten wie Brighton & Hove Albion, Benfica Lissabon sowie andere Bundesligisten durch.

Simpson-Pusey als Werbung für den 1. FC Köln

Der FC profitierte bei diesem Coup gewiss auch von der rasanten Entwicklung Jahmai Simpson-Puseys, der in Manchester zeitweise gemeinsam mit Heskey spielte, und zahlt laut Sky nun eine Ablöse in Höhe von zwei Millionen Euro. Ob der Deal eine Rückkaufoption oder eine Weiterverkaufsbeteiligung enthält, ist unklar, aber angesichts der verhältnismäßig geringen Ablöse für ein englisches Top-Talent durchaus denkbar.

Fakt ist derweil, dass Heskey nach Luka Lochoshvili (Nürnberg) und dem ablösefreien Gideon Mensah (zuletzt AJ Auxerre) als dritter Neuzugang des Sommers am Geißbockheim unterschrieben hat. Als Nummer vier soll der Australier Paul Okon-Engstler (Sydney FC) folgen, dessen Medizincheck aufgrund einer hartnäckigen Grippe bis auf Weiteres verschoben werden musste.