Die U21 des 1. FC Köln trumpft auf, der Geheimfavoriten strauchelt: Die Geißböcke müssen am Samstag zum SV Rödinghausen. Zwei Abwehrtalente hoffen auf mehr Einsatzzeiten.
Am 30. April sah die Welt des Marlon Monning noch deutlich rosiger aus: Der 18-Jährige reckte mit seinen Teamkollegen des 1. FC Köln den DFB-Pokal der A-Junioren in den Potsdamer Himmel. Beim 4:3 der Geißböcke im Endspiel gegen Schalke 04 hatte Monning neben Elias Bakatukanda die Innenverteidigung gebildet.
Knapp fünf Monate später ist ebenjener Bakatukanda im Abwehrzentrum der U21 in der Regionalliga West gesetzt. Von Monning hingegen ist seit Wochen nichts mehr zu sehen. Der gebürtige Kölner ist bislang – nach 24 Pflichtspielen in der Vorsaison – noch ohne Spielminute. An den ersten beiden Spieltagen hatte Monning wenigstens noch auf der Bank Platz gesessen. Seither schaffte er es aber nicht einmal den Sprung in die Spieltagskader.
Monning eigentlich noch U19-Spieler
Sein Trainer Evangelos Sbonias betont: „Er hat eine hohe Konkurrenz auf seiner Position. Andere Jungs sind derzeit eine Nasenspitze voraus.“ Erschwerend kommt ein anderer Umstand hinzu: „Für die Bank nehme ich lieber einen Offensivspieler mehr mit als einen Verteidiger.“
Und so hofft Monning weiter auf seine Chance. Der im Januar 2005 geborene Verteidiger dürfte eigentlich noch für die U19 spielen, war aber im Sommer frühzeitig zur U21 hochgezogen worden. Ein Lob für den Defensivspezialisten, aber auch eine Herausforderung. „Er ist ein vollwertiges Mitglied der U21, soll sich hier durchsetzen und das trauen wir ihm auch zu.“
Salger und Bakatukanda gesetzt
Das Schicksal ohne Spielpraxis teilt Monning mit Rijad Smajic. Der 19-Jährige war im Vorjahr drauf und dran, zum Stammverteidiger der U21 zu werden, ehe ihn eine hartnäckige Sprunggelenksverletzung fast die gesamte Rückrunde kostete. In dieser Saison stehen für Smajic erst sieben Einsatzminuten in der Statistik, aber immerhin war der Deutsch-Bosnier bei jeder U21-Partie im Kader.
Die aktuelle Konstellation besteht aus Stephan Salger und Elias Bakatukanda. „Bei uns ist aber niemand gesetzt, auch nicht Stephan Salger als Vize-Kapitän”, betont Sbonias. “Es gilt das Leistungsprinzip.” Und so kämpfen Smajic und Monning um ihre Chance bei der U21, um sich zeigen zu können. Die nächste Chance ist das Auswärtsspiel am Samstag in Rödinghausen, das bisher fünf seiner sieben Spiele verloren hat.
Leihe bei Smajic eine Option?
Zumindest bei Smajic, der sein Niveau im Seniorenbereich bereits angedeutet hat, könnte zum Winter hin eine Leihe ein Thema werden. Der ehemalige bosnische U19-Nationalspieler braucht Spielpraxis für seine Entwicklung – insbesondere nach der langen Verletzungspause. Bleibt ihm diese beim FC verwehrt, dürfte im Winter oder spätestens im Sommer eine Leihe akut werden. Smajic besitzt beim FC einen Vertrag bis 2025.
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