Auf den 1. FC Köln wartet ein Freitagabend im Zeichen des Abschieds. Wenn die U21 der Geißböcke die Sportfreunde Lotte empfängt, laufen die beiden Routiniers Marco Höger und Stephan Salger ein letztes Mal im Franz-Kremer-Stadion auf.
Die U21 des 1. FC Köln erwartet zum Wochenendstart ein anspruchsvolles Duell gegen die Sportfreunde Lotte. Im Vorfeld blickt Trainer Evangelos Sbonias mit einer Mischung aus Respekt und Vorfreude auf die kommende Aufgabe. Das Personal wird sich im Vergleich zur Vorwoche kaum verändern: „Der Kader wird der gleiche sein“, sagt der Coach. Einzig Georg Strauch könnte zurückkehren: „Er ist diese Woche wieder ins Training eingestiegen.“ Die Langzeitverletzten Arda Süne, Yannick Mausehund und Joao Pinto fehlen weiterhin.
Im Fokus stehen ohnehin zwei andere Akteure: Mit Kapitän Marco Höger und Innenverteidiger Stephan Salger haben in dieser Woche zwei langjährige FC-Spieler das Ende ihrer aktiven Karriere zum Sommer angekündigt. Die verbleibenden drei Partien werden somit zu den letzten Auftritten der beiden Routiniers im Trikot der U21.
Nicht nur Höger und Salger verabschieden sich
Das Aufeinandertreffen mit Lotte ist dabei bereits das letzte Heimspiel, da der 33. Spieltag für den FC aufgrund des Rückzugs von Türkspor Dortmund entfällt. Sbonias sagt: „Es ist seltsam, dass wir Ende April schon unser letztes Heimspiel haben. Wir sind aber froh, dass wir am Freitag vor unseren Fans das letzte Heimspiel haben und keine Parallelansetzung ansteht. Wir wollen vor der aktiven Fanszene alles raushauen und das letzte Heimspiel gewinnen.“
Lautstarke Unterstützung von den Rängen und ein Erfolg unter Flutlicht würden gewiss den Abschied aus dem Franz-Kremer-Stadion darstellen, den sich Höger und Salger wünschen. Darüber hinaus dürften auch die langjährigen Nachwuchsakteure Georg Strauch (falls es für einen Einsatz reicht), Oliver Schmitt und Meiko Sponsel ein letztes Mal im Grüngürtel auflaufen. Die Verträge des Trios, das Höheres als die Regionalliga anstrebt, laufen bekanntlich aus.
Sbonias: „Es wird eine sehr schwere Aufgabe“
Bei allen zu erwartenden Abschiedsemotionen warnt Sbonias auch eindringlich vor der Qualität des Gegners: „Lotte ist ein sehr spielstarker Gegner. Sie finden viele fußballerische Lösungen“, sagt der 42-Jährige gegenüber dem GEISSBLOG. „Es ist eine Mannschaft, die Fußball spielen möchte und einen guten Lauf hat. Sie spielen eine hervorragende Saison.“ Der Aufsteiger steht nicht nur auf Tabellenplatz fünf, sondern hat auch die vergangenen drei Spiele gewonnen – ein klarer Beleg für die aktuelle Formstärke.
Sbonias ist sich der Stärken des Gegners bewusst und erwartet eine harte Partie: „Sie haben zum Beispiel Heider mit viel Erfahrung vorne drin und viele Schlüsselpositionen im Zentrum mit Jungs, die Fußball spielen können, besetzt. Es wird eine sehr schwere Aufgabe.“ Für seine Mannschaft wird es vor allem darum gehen, die sich bietenden Chancen zu nutzen – auch, damit Höger und Salger ihr Happy End bekommen.
Der GEISSBLOG tickert das Spiel der U21 gegen die Sportfreunde Lotte am Freitagabend, 19.30 Uhr, live aus dem Franz-Kremer-Stadion.
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