Renommiertes Magazin: Özcan unter Top-20-Talenten

Beim Effzeh hatte man vor der Saison bewusst einen Kaderplatz für den gebürtigen Kölner freigehalten. “Als Yannick Gerhardt und Kevin Vogt gegangen sind, haben wir gesagt: Wir haben Matthias Lehmann, wir haben Marco Höger, wir haben Jonas Hector als Option, aber wir haben auch Salih Özcan“, erklärte Stöger, der ein weiteres Kompliment hinterher schob: „Für ihn ist das noch eine schwierigere Situation als für Yannick damals, weil Yannick in der Zweiten Liga bei uns begonnen hat. Aber Salih macht das richtig gut.”

Ihn zeichnet schon eine ganze Menge aus

Seine großen Qualitäten waren schon in der Jugendabteilung der Geissböcke sichtbar geworden. Frank Schaefer, der ehemalige Leiter des FC-Nachwuchsleistungszentrums, beschrieb Özcan im Frühjahr in einem Interview mit dem GEISSBLOG.KOELN mit den Worten: “Ihn zeichnet schon eine ganze Menge aus. Er hat einen sehr guten Körper, eine gute Ballsicherheit, kann sich behaupten. Er hat ein sehr gutes taktisches Verständnis und kann ein sogenannter Box-to-Box-Spieler werden. Das heißt, dass er einerseits schon ein sehr solides Abwehrverhalten hat und vor allem ein Defensivbewusstsein. Auf der anderen Seite ist er torgefährlich, traut sich, vorne reinzugehen.”

Nun beginnt der erst 18-Jährige, seine Fähigkeiten auch bei den Profis zu zeigen. Doch Özcan soll noch nicht zu sehr dem öffentlichen Druck ausgesetzt werden. “Ich bin da immer vorsichtig. Ich glaube, er braucht noch keine Schlagzeilen”, sagte Stöger vor einigen Wochen. Doch nicht nur in Köln spielt sich Özcan aktuell in den Fokus: Der Bericht des britischen Magazins zeigt, dass die Entwicklung des Mittelfeldspielers auch über die Domstadt hinaus mit großer Aufmerksamkeit verfolgt wird. Man muss seine Nominierung zwar richtig einordnen – schließlich wurden nur die Fußballer unter 20 Jahren bewertet, die es noch nicht zu Stars in ihren Ligen geschafft haben. Spieler wie Marcus Rashford beispielsweise, der bei Manchester United für Furore sorgt und ein halbes Jahr älter ist als Özcan. Dennoch kann sich auch der Effzeh freuen, dass Özcans Entwicklung bereits international wahrgenommen wird – vor allem nach der Vertragsverlängerung.