Kein Selbstläufer auf Schalke! Baumgart: “Wir sollten aufpassen”

Mit der Gala gegen Bremen und dem verdienten Punktgewinn bei den Bayern hat der 1. FC Köln einen fulminanten Start ins Jahr 2023 hingelegt. Ein Sieg bei Tabellenschlusslicht Schalke 04 würde eine fast perfekte englische Woche abrunden. Doch die Partie beim vermeintlichen Lieblingsgegner birgt Gefahren für den FC.

Blickt man auf das Momentum, so wird schnell klar: Die Truppe von Coach Steffen Baumgart geht als Favorit in das Gastspiel in Gelsenkirchen. Wie entfesselt spielte der FC beim 7:1 gegen Werder auf, hätte sich drei Tage später um ein Haar auch noch die drei Punkte beim Rekordmeister geschnappt. Die Stimmung am Geißbockheim ist gut: “Wir sind sehr zufrieden und sollten es sein”, sagte Baumgart.

Ganz anders die Gemütslage auf Schalke: Nach dem Abstieg 2021 und dem sofortigen Wiederaufstieg steht man nun wieder da, wo man nach dem eigenen Selbstverständnis eigentlich nichts zu suchen hat – ganz unten. Nur neun Punkte haben die Knappen in der Vorrunde geholt, auch der Trainerwechsel von Frank Kramer zu Thomas Reis hatte bisher nicht den gewünschten Effekt. Nur einen Sieg konnte der neue Coach in sechs Partien einfahren – von den letzten elf Ligapartien verlor S04 satte zehn. Am Dienstag gab’s zu Hause eine deftige 1:6-Packung gegen Leipzig. Mit sieben Zählern Rückstand auf den Relegationsrang steht das Team schon jetzt mit dem Rücken zur Wand.

FC seit sechs Jahren ungeschlagen

Nimmt man die direkten Duelle der vergangenen Jahre in der Bundesliga, dann stehen die Kölner Aktien für Sonntag alles andere als schlecht. Seit neun Ligaspielen ist der FC gegen Schalke ungeschlagen, konnte fünf mal gewinnen. Die letzte Niederlage liegt knapp sechs Jahre zurück: Am 05. März 2016 gab’s ein 1:3 im RheinEnergieStadion – damals noch unter Peter Stöger. Aus dem damaligen Spieltagskader stehen heute nur noch Timo Horn und Jonas Hector unter Vertrag. Hector wird am Sonntag sein 330. Spiel im FC-Trikot machen und damit aller Voraussicht nach Horn überholen, der bei 329 steht.

Ein weiterer Grund zur Hoffnung für die Kölner Fans: Seit 16 Partien gab’s gegen Schalke in der Bundesliga immer mindestens ein Tor – gegen keinen anderen Gegner kann der FC eine solche Serie vorweisen. Für alle Statistikfreunde: Das letzte Mal torlos blieben die Geißböcke gegen S04 bei der 0:3-Pleite am 18. Dezember 2010. Der Trainer damals: Frank Schaefer.

Baumgart warnt: “Leipzig-Spiel ist nicht der Maßstab”

Aller positiven Vorzeichen zum Trotz: Steffen Baumgart warnt davor, den kommenden Gegner auf die leichte Schulter zu nehmen. “Das Leipzig-Spiel ist nicht der Maßstab. Schalke hat gegen Frankfurt sehr gut gespielt”, sagte Baumgart, der eine Endspielmentalität in der Arena auf Schalke erwartet. “Nach neun Punkten aus 17 Spielen ist jedes Spiel ein Endspiel. Das werden wir auf Schalke erleben. Die werden mit voller Power darauf aus sein, das Spiel zu gewinnen.”

Die Königsblauen würden “mit voller Power darauf aus sein, das Spiel zu gewinnen”, erwartete der 51-Jährige. Sein Team müsse deshalb aufpassen, um das zu verhindern. Und im besten Fall die erste englische Woche des Jahres mit einem weiteren Sieg zu veredeln.