Für den Traum beim 1. FC Köln: US-Talent verkauft Pokemon-Karten

Der 1. FC Köln hat Alex Linza zu einem sechsmonatigen Trainingsprogramm eingeladen. Für seinen großen Traum muss das US-Talent jedoch Abstriche machen.

Alex Linza stammt aus der US-amerikanischen Kleinstadt Los Alamitos im Bundesstaat Kalifornien. Mit rund 12.000 Einwohnern zählt die Stadt nur ein knapp ein Drittel der Menschen, die im Kölner Stadtteil Sülz – und damit der sportlichen Heimat des 1. FC Köln – leben.

Schon bald jedoch könnte der 16-Jährige, der noch nie außerhalb der Staaten war, für ein halbes Jahr in der Domstadt leben. Im März dieses Jahres wurde der Abwehrspieler nämlich bei einem Sichtungstraining am El Camino College von den Scouts des 1. FC Köln entdeckt. Dabei hatte Linza eigentlich nur teilgenommen, um erstmals eine professionelle Rückmeldung zu seinen Leistungen zu erhalten.

Linza als einer von 24 Spielern ausgewählt

Doch als einer von 24 Spielern wurde Linza von den Geißböcken für ein sechsmonatiges Trainingsprogramm im FC-Talente-Kader in Köln ausgewählt. Im Herbst 2023 soll es bereits losgehen. Für den Teenager eine überwältigende Nachricht: “Als sie mich angerufen haben, konnte ich es nicht glauben”, erzählte Linza dem US-amerikanischen Medium Daily Pilot. “Ich spiele eigentlich nur zum Spaß und solange, bis ich nicht mehr kann. Deswegen war ich einfach nur erstaunt.”

Alex’ Mutter Corinne konnte die Nachricht ebenfalls kaum glauben. “Ich bin überwältigt von gemischten Gefühlen”, sagte sie. “Er spielt seit seinem vierten Lebensjahr und hat sich das seine gesamte Jugend über gewünscht. Wir waren nur einfach nicht darauf vorbereitet”, berichtete Corinne Linza.

Familie verkauft ihr Auto für den großen Traum

Für den großen Traum muss die Familie jedoch 30.000 Dollar – umgerechnet rund 27.000 Euro – aufbringen. Davon müssen unter anderem die Flüge, die Unterkunft und das Visum finanziert werden. Für Corinne, ihren Mann Mark sowie insbesondere Alex jedoch keine kleine Summe.

Doch für die Chance, beim 1. FC Köln zu trainieren, ist die Familie bereit, einiges aufzugeben. Alex selbst verkauft dafür einige seiner wertvollen Baseball- und Pokemon-Sammelkarten, will zudem einen Ferienjob im Sommer annehmen. Seine Eltern verkaufen zudem sogar ihr Auto, um ihrem Sohn den großen Traum zu erfüllen. Darüber hinaus hat Familie Linza über GoFundMe ein Spendenportal eingerichtet. 1.100 Dollar sind darüber bislang zusammengekommen.

“Ich würde es nicht verkraften, wenn sich sein großer Traum nicht erfüllen könnte”, berichtete Alex’ Mutter über die diversen Möglichkeiten, um das Geld zusammenzubekommen. “Wir wollen ihm diese Chance unbedingt ermöglichen.”

Aktuell spielt Linza an der Total Futbol Academy für Gus Gomez. Zudem ist der Abwehrspieler auch für das ansässige Tennis-Team sowie die Leichtathletik-Mannschaft aktiv, gehört dabei zu den schnellsten Athleten und läuft 800 Meter in 1 Minute und 59 Sekunden.

Daniel Hurtado, sein Trainer, ist dabei überzeugt, dass sich Alex in Deutschland durchsetzen kann. Vor allem, weil das Talent eine wichtige Eigenschaft mitbringt: “Ich würde behaupten, dass Zielstrebigkeit die Grundlage für anhaltenden Erfolg ist. Und darin hebt sich Alex von anderen ab.”

Ab Herbst will sich Alex Linza dann tausende Kilometer von zuhause entfernt in Deutschland beweisen und seinen großen Traum beim 1. FC Köln verwirklichen. Auch, wenn er dafür seine geliebten Sammelkarten opfern muss.