Ein Deutscher Meister im Probetraining: U21 testet mögliche Neuzugänge

Die U21 des 1. FC Köln hat in der vergangenen Woche gleich zwei Probespieler in ihren Reihen begrüßen. Einer davon ist ein frisch gebackener Deutscher Meister.

Younes Azahaf ist Pechvogel und Glückspilz zugleich: Der 18-jährige Offensivspieler, der auf der linken Außenbahn seine Stärken hat, darf sich seit dem 23. April Deutscher Meister nennen. Azahaf gehörte der U19 des 1. FSV Mainz 05 an, die zunächst die Bundesliga Süd/Südwest gewann und in der Endrunde bis ins Endspiel marschierte, in dem Borussia Dortmund 4:2 nach Verlängerung geschlagen wurde. 

Azahaf, der einst der marokkanischen U17-Nationalmannschaft angehörte und auch die deutsche Staatsbürgerschaft besitzt, verpasste jedoch einen Großteil der U19-Bundesliga-Saison wegen eines Muskelfaserrisses. In der Endphase war er gerade wieder fit und sammelte erste Einsatzminuten, ehe er abermals aufgrund eines Muskelfaserrisses aussetzen musste. Besonders bitter: Dadurch verpasste Azahaf die Endrunde, konnte unter anderem die beiden Halbfinal-Spiele gegen den 1. FC Köln nur als Zuschauer verfolgen.

Duo darf sich im Testspiel zeigen

Knapp drei Monate später kehrte Azahaf zurück ans Geißbockheim – diesmal auf dem Platz und im FC-Trikot. Vom vergangenen Montag an durfte sich Azahaf eine Woche lang präsentieren. Der Einsatz in der zweiten Hälfte beim Test gegen Craiova (7:2) bildete den Abschluss. 

Azahaf, dessen Vertrag am 30. Juni bei den 05ern endete, stand dabei unter anderem mit Benjamin Pauwels auf dem Rasen. Der 2004 geborene Belgier lief zuletzt in seinem Heimatland für die U18 von KAA Gent auf, kann im Sturm und rechten Mittelfeld eingesetzt werden.

Sbonias bescheinigt “ordentlichen Eindruck”

In der dritten Liga Belgiens, in der Jong KAA Gent an den Start geht, kam Pauwels in der abgelaufenen Saison jedoch nur auf elf Einsätze. Diese waren zumeist kurzer Dauer, nur vier Mal stand der 19-Jährige in der Startelf. Ein Tor oder eine Vorlage wollte dem Offensivspieler dabei nicht gelingen. Nun wollte Pauwels beim FC die Chance nutzen, um sich zu zeigen.

Nach dem Test in Monheim verließen Azahaf und Pauwels die U21 jedoch zunächst wieder. Kölns Trainer Evangelos Sbonias resümierte: „Beide haben einen ordentlichen Eindruck gemacht.“ Über eine mögliche Verpflichtung des Duos wird am Geißbockheim in den kommenden Tagen entschieden.