Profiteur vom Selke-Aus? Downs‘ großer “Schritt nach vorne”

Damion Downs hat am Freitagabend sein achtes Tor in der diesjährigen Regionalliga-Saison erzielt. Der Angreifer des 1. FC Köln dürfte nun aber in den Bundesliga-Kader zurückkehren.

Timo Schultz hätte mit seiner Personal-Entscheidung am vergangenen Wochenende kaum mehr richtig machen können. Der Trainer hatte sich dazu entschieden, Damion Downs bei der U21 Spielpraxis über 90 Minuten zu geben und dafür Steffen Tigges mit in den Bundesliga-Kader gegen den VfL Bochum zu nehmen. Ein Stürmer-Tausch, der im Vorfeld nicht bei allen Fans Anklang gefunden hatte.

Am Ende sollte Schultz mit seiner Entscheidung jedoch goldrichtig gelegen haben: Downs erzielte am Freitagabend beim 1:0-Sieg über U23 des SC Paderborn das Tor des Tages. Und Steffen Tigges leitete mit seinem ersten Saisontor am Samstag gegen Bochum die kaum mehr für möglich gehaltene Wende ein.

Downs in München wieder im Kader?

Für Downs bedeutet das jedoch nicht, in der Stürmer-Hierarchie wieder einen Rang nach hinten gefallen zu sein. Schultz hatte bereits am Freitag nach dem Abschlusstraining durchblicken lassen, dass der junge Angreifer in den nächsten Wochen durchaus auch ein Kandidat für die Bundesliga-Startelf sein könne.

Insbesondere nach dem feststehenden Saison-Aus von Davie Selke dürfte Downs als klassischer Mittelstürmer neben Steffen Tigges nun wieder dauerhaft zum Bundesliga-Aufgebot gehören und schon am Wochenende wieder mit dem FC in Richtung München aufbrechen.

Sbonias lobt: “Hohe Qualität von ihm”

Der achte Saisontreffer in der Regionalliga dürfte dem Deutsch-Amerikaner zumindest weiteren Aufwind gegeben haben. Auch U21-Trainer Evangelos Sbonias lobte nach dem Abpfiff gegen Paderborn, dass Downs “einen großen Schritt nach vorne gemacht” habe. Dabei habe der Youngster nach seinem ersten Bundesliga-Tor im Derby “vielleicht nicht die Spielzeit bekommen, die er sich vorgestellt hat.”

Im Vordergrund stehe jedoch nach wie vor die Entwicklung des Spielers – und für die würden Downs 90 Minuten mehr bringen als ein Joker-Einsatz in der Bundesliga. Gegen Paderborn hatte der Stürmer dabei fast ein identisches Tor wie in Gladbach erzielt: Mit dem linken Fuß flach ins rechte untere Eck. Genauso hatte Downs auch bereits den 1:0-Siegtreffer gegen Schalkes U23 Anfang März erzielt. “Das ist kein Zufall”, sagte Sbonias, “sondern hohe Qualität von ihm.” Qualität, die auch die Profis in den nächsten Wochen brauchen werden.