“Da wehre ich mich gegen”: Kein Schleifenlassen gegen Traditionsclub

Die U21 des 1. FC Köln steht vor einem attraktiven Heimspiel: Am Samstag (14 Uhr) gastiert mit Rot-Weiß Oberhausen einer der Traditionsvereine aus der Regionalliga West am Geißbockheim. Neben einem vollen Gästeblock könnte es auch endlich wieder einen vollen Heimbereich geben.

Tabellarisch betrachtet ist die Partie eher Mittelmaß: Die FC-U21 empfängt als aktueller Siebter mit RWO den Zehnten. Die Gäste vom Niederrhein haben dabei zwei Zähler weniger als die FC-Reserve auf dem Konto.

Doch im Franz-Kremer-Stadion dürfte die Partie mehr als nur Durchschnittsware der vierten Liga werden: Die Kleeblätter dürften von einem stimmgewaltigen Anhang unterstützt werden. Und da die erste Mannschaft des 1. FC Köln erst am Samstagabend zum nächsten Endspiel im Kampf um den Bundesliga-Klassenerhalt antritt, bietet sich auch den FC-Fans die Möglichkeit, zuvor die U21 zu unterstützen und sich warm zu singen für die Partie am Abend.

Aus Geheimfavorit wird Mittelmaß

Beide Teams haben die Gelegenheit, mit einem Dreier in der Tabelle nochmals weiter nach oben zu klettern und den Status als graue Maus der Liga abzustreifen. Dabei überrascht es durchaus, dass RWO, vormaliger Geheimfavorit für den Aufstieg, gegenwärtig nur im Mittelfeld anzutreffen ist.

“Sie haben hohe Qualität und ich hätte sie in anderen Tabellen-Regionen erwartet“, berichtet Kölns Trainer Evangelos Sbonias, der das Saisonende bereits am Horizont erkennen kann. Deswegen betont der Coach: “Wir lassen nichts auslaufen, da wehre ich mich gegen.” Die Zügel will der Coach in den letzten drei Spielen der Saison 2023/24 nicht schleifen lassen, zumal es sich bei der U21 um eine Ausbildungsmannschaft handelt. Die einzelnen Spieler streben entsprechend den Sprung nach oben an. Dies wiederum gelingt am einfachsten und schnellsten mit starken Leistungen auf dem Rasen.

Rijad Smajic drängt auf Rückkehr

Sbonias ließ durchblicken, dass sein taktischer Kniff aus dem Lippstadt-Spiel durchaus eine Wiederholung erfahren könnte, als er Meiko Sponsel als Linksverteidiger aufbot. Dies sei für den Spieler dort grundsätzlich kein Neuland gewesen, da er auch im Training bereits links in der Abwehrkette verteidigt habe. Nebenan drängt Rijad Smajic auf seine Rückkehr, nachdem der Innenverteidiger zuletzt dreimal in Folge nicht in der ersten Elf der FC-Talente stand.

Antonio Verinac feierte zwar in dieser Woche sein Comeback auf dem Trainingsplatz, Oberhausen kommt für den Angreifer nach der wochenlangen Verletzungspause aber noch zu früh. Dasselbe gilt für Adam Lenges, der am Donnerstag das erste komplette Training mit der Mannschaft absolvierte.