Der 1. FC Köln startet einmal mehr mit großen Träumen in den DFB-Pokal. Nach dem frühen Ausscheiden der letzten beiden Jahre soll es diese Saison wieder besser werden. Gerhard Struber sieht es da ähnlich wie einst Steffen Baumgart.
Als Steffen Baumgart beim 1. FC Köln seinen Dienst antrat, war die Zurückhaltung im DFB-Pokal vorbei. Berlin war das Ziel, das Finale. Klappen sollte es bekanntlich nicht. 2021/22 kam das Aus im Achtelfinale gegen den Hamburger SV, 2022/23 war schon in Runde eins bei Jahn Regensburg Endstation, 2023/24 flog der FC in Kaiserslautern in Runde zwei raus.
Alle drei Jahre verliefen für den FC im DFB-Pokal einmal mehr überaus enttäuschend, auch weil jede Niederlage gegen einen unterklassigen Gegner unnötig gewesen war. Nun muss der FC zum Auftakt beim SV Sandhausen antreten. Der SVS gehört zu den stärksten Teams der 3. Liga, ein Freilos ist das Duell gegen den langjährigen Zweitligisten nicht.
Struber setzt sich mit dem FC große Ziele
Für Gerhard Struber wird es sein erstes DFB-Pokal-Spiel sein. Als FC-Trainer hat er aber den Anspruch seines Vor-Vorgängers übernommen. Zwar wollte er am Freitag auf der Pressekonferenz vor dem Duell in Sandhausen nicht schon vom Finale sprechen. Doch indirekt formulierte er den Anspruch sehr wohl. Denn er sprach nicht nur von einer erfolgreichen Pokal-Saison, sondern auch von dem Traum von Europa.
“Der DFB-Pokal ist ein sehr reizvoller Wettbewerb, den ich aus der Ferne immer beobachtet habe und der einen riesigen Stellenwert genießt”, sagte Struber. “Er ist für uns eine Riesenchance, möglicherweise auch mal gegen einen ganz großen Gegner zu spielen. Und er ist eine Chance weit zu kommen, irgendwann auch über diesen Weg wieder international dabei zu sein. Wir nehmen uns richtig viel vor, haben aber den Fokus darauf, erst einmal die erste Runde zu schaffen.”
Letztes Finale vor 33 Jahren
Europa vor Augen, nachdem der FC gerade erst abgestiegen ist? Struber dürfte wohl wissen, wie schwer dies werden wird. Schließlich haben es die Geißböcke in den letzten 20 Jahren nur ein einziges Mal ins Viertelfinale geschafft. Das letzte Halbfinale war 2001/02 gegen Bayer Leverkusen, das letzte Finale 1991 gegen Werder Bremen. Es bräuchte also eine historische Leistung, um dieses Ziel zu erreichen.
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