Mit Kapitän zurück in die Erfolgsspur? Fragezeichen im Abwehrzentrum

Geht’s zurück in die Erfolgsspur oder allmählich ins Niemandsland der Tabelle? Das Heimspiel gegen den KFC Uerdingen am Samstag (14 Uhr) wird der U21 des 1. FC Köln Aufschlüsse verschaffen. Kapitän Marco Höger ist wieder an Bord.

Zur richtungsweisenden Partie betritt der Kapitän wieder die Kommandobrücke: Marco Höger kehrt am Samstag gegen den KFC Uerdingen in die erste Elf der U21 zurück, nachdem der Routinier des 1. FC Köln seine Gelb-Rot-Sperre in Düren abgesessen hat. 

Der 35-Jährige soll mithelfen, dass die U21 nach zuletzt drei Partien ohne Sieg endlich wieder etwas zu feiern hat. Die FC-Reserve hat den Anschluss an die vorderen Tabellen-Plätze vorerst verloren. Sollte auch gegen den Aufsteiger kein Erfolg gelingen, drohen die Geißböcke endgültig im Mittelmaß der Regionalliga zu landen. Derweil könnte es mit einem Heimsieg wieder weiter nach vorne gehen.

Kujovic plötzlich Torjäger

Drei Punkte gegen den Aufsteiger, so selbstbewusst muss die FC-Reserve sein, sind ein Muss am Samstag, auch wenn die Krefelder durchaus respektabel in die Saison gestartet sind. Mit vier Siegen und entsprechend zwölf Zählern aus den ersten neun Spielen liegt der KFC in der Tabelle nur zwei Punkte und zwei Ränge hinter der Kölner U21. Sollte der ehemalige Bundesligist am Samstag gewinnen, zöge er an der FC-Reserve vorbei – es wäre ein Alarmzeichen für die Geißböcke, das diese aber gerne gar nicht erst aufkommen lassen wollen.

Neben dem bereits angesprochenen Marco Höger hofft Emin Kujovic auf der Doppel-Sechs darauf, seine Form zu bestätigen. Der 20-Jährige schwang sich zuletzt zum Torjäger auf, erzielte in den jüngsten vier Spielen vier Tore, zwei davon am vergangenen Sonntag in Düren. Offensiv glänzt der montenegrinische U21-Nationalspieler, nach hinten zeigt er aber auch noch Luft nach oben. So müsse Kujovic „im Defensiv-Verhalten erkennen, wann es brenzlig wird“, konstatiert Trainer Evangelos Sbonias, nimmt den Spieler aber zugleich in Schutz: „Das hat auch etwas mit Erfahrung zu tun, so fair muss man sein.“ 

Die Personalsituation der U21

Sbonias muss gegen Uerdingen auf Marlon Monning (muskuläre Probleme) und Yannick Freischlad (Fußschmerzen) verzichten. Noch offen ist, ob Maximilian Schmid zurückkehren kann. Der Stürmer fehlte in Düren wegen einer Kopfverletzung, trainierte unter der Woche aber zumindest wieder normal mit.

Sbonias lässt zudem offen, ob er gegen Uerdingen möglicherweise mit Rijad Smajic anstelle Neo Telles in der Innenverteidigung starten wird. In Düren brachte der Coach Smajic in der Halbzeit für den bereits verwarnten Telle, der insgesamt nicht seinen besten Tag erwischte. Die Wahrscheinlichkeit mutet jedoch höher an, dass Telle – anders als Smajic mit einem langfristigen Vertrag beim FC ausgestattet – abermals in der ersten Elf stehen und die Chance erhalten wird, wieder Pluspunkte zu sammeln.

Die Gäste reisen derweil mit einem Ex-U21-Spieler ins Franz-Kremer-Stadion. Max Klump gehört zu den Stammspielern bei dem Traditionsverein. Der 25-jährige Außenverteidiger wechselte im Sommer zum KFC. Klump gehörte in der Saison 2020/21 der U21 an, schaffte dabei aber nicht den Durchbruch.