Doppelte Englische FC-Woche: Zwischen Derbysieg und Viertelfinale

Nicht nur die Profis des 1. FC Köln stecken zwischen dem ersten und zweiten Advent in einer Englischen Woche. Auch die U21 muss am Mittwoch ran – und hofft mit einem Derbysieg in der Tabelle aufzuschließen.

Hin und wieder ist die Regionalliga für ihre ungewöhnlichen Anstoßzeiten bekannt. So auch am Mittwoch, wenn die U21 des 1. FC Köln den Nachwuchs von Borussia Mönchengladbach zum Derby im Franz-Kremer-Stadion empfängt. Um 12 Uhr wird die Partie des 11. Spieltages nachgeholt.

Eigentlich war das Derby ursprünglich während der Länderspielpause am 11. Oktober um 14 Uhr angesetzt worden. Aus Sicherheitsgründen wurde das Duell jedoch verlegt – auf die Fan-unfreundliche Zeit an einem Mittwoch zur Mittagszeit. Der ein oder andere FC-Anhänger dürfte sich sechs Stunden vor dem Anpfiff der Profis nur unweit des Grüngürtels aber womöglich doch im Franz-Kremer-Stadion einfinden.

U21 will zu Gladbach aufschließen

Denn die U21 käme mit einem weiteren Sieg sogar noch fast an die starke Zwischen-Bilanz der Hinrunde 2023/24 heran. Vor einem Jahr standen nach 17 Spielen 31 Punkte auf dem FC-Konto. Derzeit sind es nach 16 absolvierten Partien 26 Zähler. Zudem könnte der aktuell auf Platz acht liegende FC mit einem Derbysieg bis auf vier Punkte an die Borussia heranrücken, die momentan auf einem starken dritten Platz liegt.

Der FC jedenfalls kann im rheinischen Derby der Zweit-Vertretungen wieder auf Teoman Akmestanli und Emin Kujovic zurückgreifen, die beide nach ihren Rotsperren zurückkehren. Ob zudem Spieler aus dem Profi-Kader, wie beispielsweise erneut Luca Kilian, zur Mannschaft stoßen, ist derweil noch unklar.

FC will erstmals seit 14 Jahren ins Viertelfinale

Denn auch Gerhard Struber braucht seine Spieler am Mittwoch bekanntlich für das Pokalspiel gegen die Hertha. Erstmals seit der Saison 2009/10 wollen die Kölner ins Viertelfinale einziehen. Vor 14 Jahren war gegen den damaligen Zweitligisten FC Augsburg Endstation. Die denkwürdige Partie mit drei Platzverweisen für den FC (Adil Chihi, Lukas Podolski und Petit) endete mit 0:2 aus Kölner Sicht.

Die letzten acht Male, als der FC es bis ins Achtelfinale geschafft hatte, konnte der FC jeweils nicht überstehen – zuletzt 2021/22 gegen den Hamburger SV. Mit der Hertha duellierten sich die Geißböcke im Pokal-Wettbewerb derweil sechsmal. Letztmalig am 25. Oktober 2017, als der FC mit 3:1 im Olympiastadion das Achtelfinale erreichte.

Pokalsieg gegen Hertha im Wiederholungsspiel

In der Saison 1976/77 holte sich der FC sogar im Finale gegen die Hertha den Pokalsieg. Dabei musste der Sieger zum einzigen Mal nach einem 1:1 nach Verlängerung in einem Wiederholungsspiel ermittelt werden. Dieses konnte der FC zwei Tage später durch einen Treffer von Dieter Müller mit 1:0 für sich entscheiden. Seit der Saison 1977/78 werden die Endspiele im Elfmeterschießen entschieden.

Zu einem solchen könnte es am Mittwochabend auch kommen, was der FC freilich vermeiden und sich im Idealfall schon in der regulären Spielzeit durchsetzen will. Viereinhalb Wochen ist es dabei erst her, dass sich der FC in der Liga mit 1:0 bei der Hertha durchsetzen konnte. Trainer Gerhard Struber erklärte zwar, dass es “schon ein anderer Wettbewerb” sei, “aber doch der gleiche Gegner.” Entsprechend wisse man beim FC, “was inhaltlich auf uns zukommt.” Mit einem ähnlichen Ausgang wie vor vier Wochen könnte der Österreicher wohl gut leben.