Dejan Ljubicic verlässt den 1. FC Köln ablösefrei. Der Österreicher unterschreibt am Mittwoch bei Dinamo Zagreb einen Vierjahresvertrag. Zuvor richtete der Spieler noch Abschiedsworte an die FC-Familie.
Überraschend kommt der Abschied von Dejan Ljubicic nicht mehr. Schon in den vergangenen Monaten war immer mehr klar geworden, dass der Mittelfeldspieler seinen auslaufenden Vertrag auch im Falle des Aufstiegs nicht verlängern würde. Erstmals hatte der 27-Jährige bereits im Sommer 2023 mit einem Wechsel geliebäugelt, damals schob Ex-Sportchef Christian Keller einem Transfer zum VfL Wolfsburg jedoch einen Riegel vor.
Seitdem jedoch war es nie wirklich ruhig um die Personalie Ljubicic geworden. Eine Tatsache, die sich ganz offensichtlich auch auf die Leistungen des Österreichers ausgewirkt hatte. Schließlich erreichte Ljubicic schon seit Jahren nicht mehr die Topform, die ihn einst unter Steffen Baumgart so wertvoll für den FC gemacht hatte und aufgrund derer er auch zum österreichischen Nationalspieler reifte.
Vierjahres-Vertrag in Zagreb
Davon ist der gebürtige Wiener jedoch inzwischen meilenweit entfernt. Auch deshalb will Ljubicic wohl in Kroatien einen Neustart wagen. Nachdem der Spieler am Mittwoch seinen Medizincheck erfolgreich absolviert hat, unterschreibt Ljubicic einen Vierjahres-Vertrag bei Dinamo Zagreb. Dem Vernehmen nach soll er dort zwischen 800.000 Euro und einer Million Euro verdienen.
Ljubicic verlässt den FC damit nach vier Jahren und 122 Pflichtspielen, in denen er 16 Tore und acht Vorlagen erzielen konnte. In Zagreb, wo einst schon sein jüngerer Bruder Robert spielte, könnte der Österreicher in der kommenden Saison sogar international spielen. Am letzten Spieltag kämpft Zagreb im Fernduell mit HNK Rijeka noch um den Titel. Damit würde Dinamo um die Qualifikation für die Champions League spielen.
Ljubicic verabschiedet sich bei Instagram
Das Kapitel beim 1. FC Köln endete für Ljubicic derweil zwar mit der Zweitliga-Meisterschaft. Zum Einsatz gekommen ist der Mittelfeldspieler unter Friedhelm Funkel gegen Nürnberg und Kaiserslautern aber nicht mehr. Der Trainer hatte nach den Trainingseindrücken nicht das Gefühl, dass Ljubicic dem FC in der entscheidenden Phase eine Hilfe sein könne.
Bevor der Wechsel offiziell verkündet wird, richtete Ljubicic am Mittwoch noch einige Worte an die FC-Fans. „Die letzten Tage und Wochen waren laut – und genau so muss es sein! Ihr habt eure Meinungen deutlich gemacht, und das respektiere ich. Durch euch lebt der Klub, in guten wie in schlechten Zeiten“, begann Ljubicic sein Statement via Instagram. Auch an ihn seien dabei viele laute Stimmen gerichtet gewesen. „Ich höre euch, und ich weiß, dass Meinungen unterschiedlich sind. Doch nun ist es an der Zeit, meine Sicht der Dinge mit euch zu teilen“, schreibt der neue Dinamo-Profi.
Ljubicic: „Die ersten beiden Jahre – pure Magie“
Weiter heißt es: „Dieser Verein ist mehr als nur ein Klub. Er ist Leidenschaft, Geschichte, Familie. Hier habe ich nicht nur Fußball gespielt, sondern ein Zuhause gefunden – in der Stadt, im Stadion, bei euch, den Fans. Wir haben gemeinsam gefeiert, gemeinsam gelitten. Höhen und Tiefen gehören dazu, doch eines bleibt unverändert: Ich habe den Geißbock mit Stolz auf meiner Brust getragen. Immer. Die ersten beiden Jahre hier – pure Magie. Gemeinsam haben wir Geschichte geschrieben, den Einzug in die Conference League gefeiert. Ein Kapitel, das für immer bleiben wird.“
Gleichzeitig bedankte sich Ljubicic noch bei seinen Mitspielern und dem gesamten Staff des FC. „Ohne euch wäre dieser Weg nicht derselbe gewesen. Eure Unterstützung, euer Einsatz und euer Zusammenhalt haben mich geprägt und begleitet – auf und neben dem Platz. Ich bin dankbar, Teil dieser Mannschaft gewesen zu sein.“ Nun beginnt für Ljubicic eine neue Herausforderung in Kroatien.
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