Stürmer-Abgang perfekt! FC verliert auch seinen zweiten Top-Torjäger

Damion Downs‘ Abschied vom 1. FC Köln ist offiziell. Der Stürmer unterschreibt beim FC Southampton einen Vier-Jahres-Vertrag. Der Bundesligist bekommt derweil ein Jahr vor Vertragsende eine stattliche finanzielle Entschädigung.

Überraschend kommt der Abschied von Damion Downs nicht mehr. Der Angreifer des 1. FC Köln war nach dem verlorenen Gold-Cup-Finale unmittelbar aus den USA nach Southampton gereist. Beim Premier-League-Absteiger absolvierte der 21-Jährige den obligatorischen Medizincheck und unterschrieb anschließend einen Vier-Jahres-Vertrag.

Am Mittwoch machten die Vereine den Wechsel perfekt. Der FC kassiert dem Vernehmen nach zwischen acht und neun Millionen Euro an fixer Ablöse. Durch Boni kann die Summe jedoch auf über zehn Millionen Euro anwachsen. Für den FC ein Jahr vor Vertagsende ein mehr als lukrativer Deal, zumal Sportdirektor Thomas Kessler auch eine Weiterverkaufsklausel mitverhandeln konnte.

Downs mit besonderem Dank zum Abschied

„Wir haben mit Damion intensive und offene Gespräche über eine gemeinsame Zukunft geführt. Dabei haben wir ihm sowohl sportlich als auch wirtschaftlich eine aus unserer Sicht sehr attraktive Perspektive beim 1. FC Köln aufgezeigt – mit der klaren Chance, in der Bundesliga eine zentrale Rolle einzunehmen“, sagte Thomas Kessler. Der Sportdirektor hatte lange um den Stürmer gekämpft. „Damion hat sich allerdings gegen dieses Angebot entschieden und einen anderen Weg gewählt. Wir danken Damion für seinen Einsatz beim FC und seinen wichtigen Beitrag auf unserem Weg zurück in die Bundesliga. Für seinen weiteren Karriereweg wünschen wir ihm sportlich wie persönlich nur das Beste.

Downs dankte dem FC zum Abschied für den Weg vom Jugendspieler zum Profi. „Ich bin vor fünf Jahren als Teenager aus Ingolstadt nach Köln gekommen und bin dem FC und den Menschen in Köln extrem dankbar für die Unterstützung und Herzlichkeit in der ganzen Zeit“, sagte der Stürmer. „Es hat mir immer Spaß gemacht und die Zeit wird immer in meinem Herzen bleiben, der Aufstieg in die Bundesliga war einer der schönsten Momente meines Lebens.“ Und dann schickte der Angreifer noch einen besonderen Dank hinterher: „Ich möchte mich vor allem bei meinem Jugendtrainer Stefan Ruthenbeck und bei Thomas Kessler bedanken, die mich besonders unterstützt haben.“

Erstes Bundesliga-Tor im Derby

Downs war im Sommer 2020 vom FC Ingolstadt in den Nachwuchs des 1. FC Köln gewechselt. 2023 feierte der Stürmer mit den A-Junioren den Gewinn des DFB-Pokals. Sein erstes Bundesliga-Tor schoss der gebürtige Wernecker ausgerechnet im Derby gegen Borussia Mönchengladbach zum 3:3-Endstand. Es folgte ein weiteres Bundesliga-Tor gegen Union Berlin, ehe Downs in der vergangenen Saison mit zehn Treffern gemeinsam mit Tim Lemperle Top-Torjäger des FC war. Nun folgt der Wechsel auf die Insel.