Wagners „Pflänzchen“ sollen wachen – Startelf mit zwei Neuzugängen?

Nach der sechswöchigen Vorbereitung will der 1. FC Köln erfolgreich in die Saison starten. René Wagner zieht vor dem Auftakt im DFB-Pokal ein positives Sommer-Fazit und dürfte bei den Würzburger Kickers auf zwei Neuzugänge setzen.

Es war bereits seine fünfte Saisonvorbereitung mit dem 1. FC Köln, aber natürlich eine ganz besondere: Hinter René Wagner liegt der erste Sommer als Bundesliga-Cheftrainer, erstmals stand der ehemalige Assistent von Steffen Baumgart und Lukas Kwasniok selbst in der Verantwortung. Und die vergangenen sechs Wochen lassen ihn optimistisch in die neue Spielzeit starten: „Ich kann ein positives Fazit ziehen. Wir haben die Grundlage gelegt für eine gute Saison – nichts anderes erwarte ich mir von einer Vorbereitung.“

Vor dem Auftakt im DFB-Pokal in Würzburg bemüht Wagner – das erste Trainer-Eigengewächs des FC seit Christoph Daum – eine Metapher, mit der einst auch die Vereinslegende aufgewartet hatte: „Es gilt, die kleinen Pflänzchen, die wir gesät haben, jeden Tag zu wässern, damit große Pflanzen daraus werden.“ Denn der gebürtige Dresdner warnt: „Nur weil wir sechs Wochen gut gearbeitet haben, heißt es nicht, dass das auch bestehen bleibt.“

Wagner: „Dann wissen wir, wo wir stehen“

Ein souveränes Weiterkommen in Würzburg würde das Wässern gewiss erleichtern. Wobei so eine erste Pokalrunde immer auch „eine Black-Box“ sei. „Der Gegner hat schon zwei Pflichtspiele in den Knochen, ist dadurch ein bisschen gefestigter“, sagt Wagner, lässt gegen den Drittliga-Aufsteiger aber keine Ausreden gelten: „Nichtsdestotrotz gehen wir gut vorbereitet in das Spiel, haben einen klaren Plan. Wir wollen unsere Qualitäten auf den Platz bekommen und eine Runde weiterkommen.“

Fünf Tage vor dem Bundesliga-Auftakt gegen Hoffenheim kann der FC die durch Said El Malas Vertragsverlängerung entfachte Euphorie zusätzlich befeuern. „Für uns ist es die erste Chance, zu zeigen, dass wir uns verbessert haben“, sagt Wagner nach einer holprigen Vorsaison und zwei Niederlagen bei der Generalprobe in Paderborn. „Jetzt haben wir den ersten Leistungstest, dann wissen wir wieder, wo wir stehen.“

Wobei sein FC-Pflänzchen selbst durch Misserfolge nicht eingehen soll. „Ich weiß, dass Ergebnisse an so einem Zusammenhalt ziehen können, und dann wird es meine Aufgabe sein, die Gruppe zusammenzuhalten. Auch wenn wir mal nicht so erfolgreich sein sollten, müssen wir am Weg weiterarbeiten. Das lebe ich, das leben wir als Trainerteam vor.“

So könnte der 1. FC Köln starten

In der Vorbereitung habe sich seine Mannschaft ab dem Hertha-Test im Trainingslager und trotz der abschließenden Niederlagen kontinuierlich gesteigert. „Es gilt, stressresistent zu bleiben und in jedem Spiel 100 Prozent zu geben. Ob das in Würzburg ist, zum Bundesliga-Start gegen Hoffenheim, im Trainingslager gegen Hertha oder gegen San Sebastian“, fordert Wagner, der überzeugt ist: „Wenn wir 100 Prozent abliefern, werden wir in Würzburg weiterkommen.“

In seiner Startelf wird der FC-Trainer auf mindestens zwei Zugänge vertrauen. Der linke Innenverteidiger Luka Lochoshvili und Linksverteidiger Gideon Mensah gelten als gesetzt. Die weiteren Neuen – Reigan Heskey, Paul Okon-Engstler und Thijs Dallinga – dürften genau wie der erst am Freitag ins Training eingestiegene Ellyes Skhiri zunächst auf der Bank Platz nehmen.

So könnte der 1. FC Köln in Würzburg beginnen: Schwäbe – Castro-Montes, Simpson-Pusey, Lochoshvili, Mensah – Krauß, Johannesson – Maina, Thielmann, El Mala – Ache