„Eigentlich kein Limit“: So denkt Wagner über das größte FC-Talent

Ein Tor und viel Spielpraxis: Reigan Heskey kehrt mit neuem Selbstvertrauen von der englischen U19-Nationalmannschaft zum 1. FC Köln zurück. René Wagner traut dem Linksaußen trotz der jüngsten Nicht-Berücksichtigungen eine Karriere ohne Limit zu.

Eine Viertelstunde in der Bundesliga, 70 Minuten in der Regionalliga West – mit dieser überschaubaren Bilanz reiste Reigan Heskey zur englischen Nationalmannschaft. Wenn der Flügelstürmer in den kommenden Tagen ans Geißbockheim zurückkehrt, wird er das mit neuem Selbstvertrauen tun.

Bereits vor dem noch ausstehenden Testspiel gegen Belgiens U19 am Montagmittag (13 Uhr) hat Heskey in dieser Länderspielperiode 142 Minuten für die Three Lions auf dem Platz gestanden. Beim 2:1-Erfolg gegen die USA gelang ihm ein Tor – sein erster Treffer seit dem Abschied von Manchester City (der GEISSBLOG berichtete).

Wagner: „Meine schwerste Entscheidung“

Das sollte Heskey für den Kampf um einen Kaderplatz beim 1. FC Köln neuen Auftrieb verleihen. Zumal durch die Verletzungen von Thijs Dallinga und Ragnar Ache fraglos Bedarf in der Offensive herrscht. Gegen Werder Bremen und den Hamburger SV hatte es der 18-Jährige jeweils nicht ins 20-köpfige Aufgebot von René Wagner geschafft. Wobei sich der FC-Trainer alles andere als leicht damit tat, das Top-Talent zu streichen.

„Ich bin ehrlich“, sagte Wagner jüngst im Interview mit dem GEISSBLOG: „Ihn aus dem Kader zu nehmen, war bisher meine schwerste Entscheidung, die ich beim 1. FC Köln treffen musste.“ Warum er es dennoch tat? „Der Grund, warum Reigan aktuell noch ein Stück weit davon entfernt ist, für uns zu spielen, liegt an den Anforderungen der Bundesliga.“

Bei allem fußballerischen Talent muss Heskey in athletischer Hinsicht noch zulegen, das hatte der Kölner Coach zuletzt schon häufiger betont. Die Bundesliga sei „eine brutal intensive, zweikampfstarke, umschaltlastige Liga, in der in vielen Situationen Fähigkeiten gefragt sind, die Reigan in seinem Spiel anbieten, aber noch nicht konstant genug abrufen kann“, so Wagner. „Daran arbeitet er jede Woche, er ist ungemein fleißig. Deshalb geben wir ihm noch ein bisschen Zeit.“

Die Vorschusslorbeeren, mit denen Heskey beim FC begrüßt wurde, unterstreicht der Trainer noch mal. „Reigan ist ein absoluter Ausnahmespieler. Er könnte noch U19 spielen. Das tut er natürlich nicht, weil er mit einem Profil und Potenzial ausgestattet ist, das eigentlich kein Limit hat. Er kann ganz oben ankommen.“ Soll heißen: in der Weltklasse. „Nur ist der Weg vom heutigen Niveau bis dahin brutal schwer und weit.“

Der Unterschied zu El Mala und Moore

Die etwas älteren Mikey Moore und Said El Mala sind auf diesem Weg weiter, mussten sich jedoch auch durchbeißen. Wagner erinnerte im Interview: „Mikey hat schon ein Jahr Profifußball in Schottland gespielt, hat am Anfang in Glasgow aber auch erst einmal ein paar Spiele auf der Bank gesessen. Said war vor drei Jahren noch in Meerbusch. Bei Viktoria ist er in der 3. Liga durch eine harte Schule gegangen, und die hat ihm beim FC vom ersten Tag an geholfen.“

Für Heskey wiederum war der Wechsel von Manchester City nach Köln gleichzeitig der Wechsel aus dem Nachwuchs- in den Seniorenbereich. „Reigan kommt direkt aus der Jugend“, so Wagner, der in dem Linksaußen trotz der noch wartenden Arbeit durchaus auch das Potenzial für eine schnelle Hilfe sieht: „Wenn so ein junger Spieler einmal Feuer fängt, dann kann es schnell gehen.“ Womöglich dient diese Länderspielpause schon als Streichholz.