„Er fühlt sich dort wohl“: Neue Rolle als Chance für El Mala und den FC

Said El Mala soll die Ausfälle von Ragnar Ache und Thijs Dallinga kompensieren. Der Nationalspieler könnte als Mittelstürmer noch wertvoller für die Geißböcke werden – und gleich mehrere Probleme lösen.

Vor dem Derby gegen Borussia Mönchengladbach lautete eine der wichtigsten Personalfragen beim 1. FC Köln: Wer ersetzt Ragnar Ache und Thijs Dallinga? Die am nächsten liegende Lösung lautete Marius Bülter. Doch die tatsächliche Antwort gegen die Fohlen war Said El Mala.

Cheftrainer René Wagner beorderte den Nationalspieler auf die Neun, während Marius Bülter über rechts und Linton Maina über links kam. Mikey Moore sollte auf der Zehn für Wirbel sorgen. Doch das war nur die halbe Wahrheit, denn in der Praxis verschob gerade El Mala seine Position immer wieder, kam dann doch mal über links, während Bülter in die Spitze ging. Es war eine flexible Lösung.

El Mala ging wegen Umstellung auf Wagner zu

Eine Lösung, die längst nicht perfekt funktionierte, gerade Moore fand bei all seinen mitreißenden Ansätzen nur selten die perfekten Anspielstationen oder richtigen Momente, um den Ball weiterzuleiten. Doch der Engländer sorgte ebenso immer wieder für Konfusion für El Mala und Maina. Nicht umsonst sagte El Mala hinterher, er hätte „mit einem Hattrick nach Hause gehen können“. Was am Ende einzig an der Abschlussschwäche des Stürmers an diesem Tag lag.

Und so könnte Wagner mit seinem Superstar die Lösung gefunden haben, die man sich beim FC nach den Ausfällen der Stoßstürmer erhofft hatte: eine flexiblere Offensive, die nicht nur auf wuchtige Neuner ausgelegt ist und um die herum El Mala von links in die Mitte ziehen soll, sondern weitaus variabler. Und das sogar auf El Malas Initiative hin. „Er ist super offen dafür. Nach den Ausfällen hat er selbst danach gefragt, weil er sich dort wohl fühlt“, verriet Wagner am Mittwoch. „Es gibt unserem Spiel noch eine andere Option im Offensivspiel.“

Vom One Trick Pony zum variablen Angreifer

El Mala hatte diese Rolle nach Aches Muskelverletzung in der vergangenen Rückrunde bereits gespielt, mal als alleinige Spitze, mal als Doppelspitze mit Bülter. „Er hat in dieser Rolle gegen den Ball die Gabe, Situationen zu erschnuppern, in denen er den Ballgewinn haben kann“, sagte Wagner. „Das war letzte Saison gegen Leverkusen so, jetzt gegen Gladbach. Er kann so immer wieder den Ball gewinnen und alleine aufs Tor zulaufen. Diese Situationen kreiert Said, wenn er aus dem Zentrum kommt.“

Der Trainer beschrieb weiter, warum diese Rolle El Mala besonders zugute kommen könnte, ohne aus dem 20-Jährigen ein „One Trick Pony“, als einen Spieler mit nur einer Fähigkeit, zu machen. „Wenn Said außen steht und dort glatt verteidigt werden kann, hat er auch mal Probleme, weil er gedoppelt werden kann“, beschrieb Wagner das Problem. „Wenn er aus dem Zentrum nach außen schwimmen kann, ist das nicht ganz so einfach zu verteidigen und er findet Momente, in denen er frei ist.“

Genau diese Momente will der FC in den kommenden Wochen noch häufiger kreieren. Mit einem schnellen Maina auf links, mit einem laufintensiven und für hohe Bälle prädestinierten Bülter und einem Moore, der mit jedem Training seine Rolle besser finden wird. „Wir müssen es schaffen, dass Said diese Freiräume bekommt und sich erarbeiten kann. Das macht ihn als Spieler besser.“ Und den FC insgesamt besser. Trotz der Ausfälle von Ache und Dallinga.