Beim 1. FC Köln hat Said El Mala die legendäre Rückennummer 10 von Lukas Podolski übernommen. Bei der Nationalmannschaft gibt es nun ebenfalls eine Parallele: El Mala trägt bei den anstehenden Länderspielen die 20, mit der Podolskis große DFB-Laufbahn einst begann.
Sein Debüt für die A-Nationalmannschaft bestritt Said El Mala mit der 7 auf dem Rücken. Bei den Nations-League-Partien in Serbien (Freitag, 20.45 Uhr) und gegen die Niederlande (Montag, 20.45 Uhr) wandert diese Nummer aber zurück zu ihrem eigentlichen Besitzer. Kai Havertz, der im Oktober anders als der Star des 1. FC Köln im ersten Block nominiert war, übernimmt seine angestammte Zahl wieder.
El Mala erhält demzufolge eine neue Nummer. Und als FC-Profi wird er sich durchaus mit ihr anfreunden können: Es ist die 20, mit der einst Lukas Podolskis Nationalmannschaftskarriere begann. Von der Europameisterschaft 2004 über die Heim-WM 2006 bis hin zur EM 2008 trug die FC-Legende beim DFB diese Zahl auf dem Trikot. Für El Mala könnte es schlechtere Omen geben.
Neue Parallele zwischen Said El Mala und Lukas Podolski
Somit ist der Kölner Torjäger auch bei der Nationalmannschaft auf den Spuren Podolskis unterwegs. Beim FC hatte er dessen frühere Rückennummer 10 schon zum Saisonstart im Zuge seiner Vertragsverlängerung bis 2031 übernommen.
Ob die 20 beim DFB zu El Malas Stammnummer wird, muss sich zeigen. Die Chancen stehen jedenfalls besser als bei der 7. Von Robin Gosens über Benjamin Henrichs, Marvin Ducksch, Karim Adeyemi, Serge Gnabry, Nadiem Amiri und Felix Keidel: Die 20 hatte in den vergangenen Jahren keinen festen Besitzer. Am ehesten noch Gnabry, der jedoch immer wieder verletzt fehlte – so auch aktuell.
Am Donnerstagnachmittag, nach dem Abschlusstraining in Herzogenaurach, reist El Mala mit dem DFB-Tross nach Belgrad, wo am Freitagabend das vorletzte Länderspiel des Jahres wartet. Der Flügelstürmer stieg am Mittwoch ins Teamtraining ein, nachdem er am Dienstag aus Gründen der Belastungssteuerung noch geschont worden war.
Im Kader stehen wird El Mala am Freitag aber definitiv. Wie aus der Nummern-Bekanntgabe des DFB hervorgeht, wird wie erwartet der Gladbacher Wael Mohya aus dem 24-köpfigen Aufgebot gestrichen. „Wael reist mit dem Team nach Belgrad, steht aber für das Serbien-Spiel nicht im Spieltagskader“, heißt es vom Verband. Für den 17-Jährigen ist die erste Nominierung zunächst eher ein Reinschnuppern. Ähnlich war es bei El Mala im November 2025, als der Kölner erst nicht eingesetzt und dann zur U21 geschickt wurde.
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