U21 vor dem Derby: Aufwärtstrend oder Eintagsfliege?

Das Derby erhält richtungsweisenden Charakter: Die U21 des 1. FC Köln muss am Samstag (14 Uhr) bei Fortuna Düsseldorfs U23 antreten. Im Paul-Janes-Stadion wird sich zeigen, ob das jüngste 2:0 gegen Düren der Beginn eines Aufwärtstrends oder eine Eintagsfliege war. Mit Blick auf die anschließenden Aufgaben wären Punkte Gold wert.

Die Tabelle bietet der FC-Reserve am Samstag eine große Chance: Die U21 könnte mit einem Sieg am Flinger Broich nach Punkten zur Fortuna aufschließen und diese damit mittenrein ziehen in den Abstiegskampf der Regionalliga West. Mit dem dann zweiten Dreier in Folge gelänge den Kölnern zudem ein vorübergehender Befreiungsschlag im Tabellenkeller.

Nach Düsseldorf bekommt es die U21 erst zuhause mit dem souveränen Spitzenreiter Münster und danach auswärts mit dem zweitplatzierten Wuppertaler SV zu tun. Zählbares dürfte aus diesen beiden Duellen nur bedingt planbar sein, daher sollte das Punktekonto idealerweise schon in Düsseldorf weiter aufgefüllt werden.

Zimmermann: “Ein gewonnenes Spiel nützt uns nichts”

Gleichzeitig droht aber auch die große Gefahr, den zarten Aufschwung aus dem Düren-Spiel mit einer Niederlage bei der Fortuna komplett zu verspielen. „Ein gewonnenes Spiel nützt uns nichts“, betont auch U21-Trainer Mark Zimmermann, der aber auch konstatiert: „Die Erleichterung, dass es funktioniert, war zu spüren.“ Wichtig sei es nun, mit einem weiteren guten und idealerweise erfolgreichen Auftritt, dranzubleiben.

Personell verändert sich der U21-Kader im Vergleich zum Düren-Spiel kaum. Ricardo Henning, der am vergangenen Samstag zur Pause angeschlagen ausgewechselt werden musste, fällt aufgrund muskulärer Probleme aus. Leon Schneider und Stephan Salger dürften daher die Innenverteidigung bilden. Denkbar ist, dass Teoman Akmestanli nach dem ansprechenden Auftritt gegen Düren seine Startelf-Premiere als Linksverteidiger feiern könnte.

Seit drei Spielen gegen die Fortuna ungeschlagen

Die U21 hatte das Hinspiel Ende August durch zwei späte Treffer von Hendrik Mittelstädt und Joshua Schwirten mit 3:1 gewonnen. Beide sollen auch diesmal wieder das Offensivspiel der Kölner ankurbeln. Insgesamt ist die FC-Reserve seit drei Partien gegen Düsseldorf ungeschlagen, holte zwei Siege und ein Unentschieden.

Im Anschluss an das Derby wird Zimmermann seine Schützlinge am Sonntag noch einmal auf den Trainingsplatz bitten, ehe sich das Team am freien Rosenmontag in den Straßenkarneval stürzen darf. Der zweite Sieg in Folge würde die Feierlaune deutlich steigen.