“Er hat mich kalt erwischt!”: Downs-Geschenk an Förderer Ruthenbeck

Damion Downs lässt den 1. FC Köln hoffen. Der Nachwuchs-Torjäger hat nach seinem Tor gegen Union Berlin mit einer besonderen Geste U19-Trainer Stefan Ruthenbeck tief berührt.

Dank des Tores von Damion Downs gegen Union Berlin zum 3:2-Sieg lebt der 1. FC Köln noch und darf auf den Klassenerhalt hoffen. Es war Downs’ erster Treffer als FC-Profi in Müngersdorf, nachdem er bereits auswärts im Derby in Mönchengladbach getroffen hatte. Ein besonderes Tor vor der Südkurve also und ein besonderer Moment für das Kölner Eigengewächs.

Kein Wunder, dass Downs sein Trikot nach dem Spiel nicht mit einem Gegenspieler tauschen wollte. Doch was er stattdessen damit machte, rührte viele FC-Fans – und nicht nur die. Downs überraschte in dieser Woche U19-Trainer Stefan Ruthenbeck im Geißbockheim-Restaurant und überreichte dem Nachwuchscoach das Jersey als Erinnerung und als Zeichen der Dankbarkeit.

Das sagt Ruthenbeck über das besondere Geschenk

Dazu schrieb Downs eine Widmung auf das Trikot mit der Nummer 42: “Danke für deine Hilfe und dein Vertrauen. Werde ich niemals vergessen.” Der heute 19-Jährige hatte zwischen 2021 und 2023 zwei Jahre in Ruthenbecks U19 gespielt und in dieser Zeit nicht nur gute Zeiten mit Toren erlebt, sondern war auch immer wieder durch Verletzungspech zurückgeworfen worden. Doch der U19-Trainer hatte Downs stets den Rücken gestärkt.

Ruthenbeck selbst wurde von der Geste des Angreifers komplett überrascht. “Ich habe mit einigen Spielern eine besondere Beziehung aufgebaut über die Zeit, und Damion gehört dazu”, schilderte der 52-Jährige dem GEISSBLOG ihre Verbindung. “Mit ihm gab es viele Aufs und Abs, ich habe aber immer wieder gesagt: Baut auf den Jungen! Der braucht noch, der muss noch arbeiten, aber der ist ein Guter.”

Nachdem Steffen Baumgart früh ein Interesse an Downs geäußert hatte, hatte es dennoch lange bis zum Debüt in der Bundesliga gebraucht, und auch in dieser Saison musste Downs sich immer wieder herankämpfen und sich neu beweisen, obwohl die arrivierten Kräfte bei den FC-Profis große Probleme hatten. Am vergangenen Samstag zahlte sich die Geduld schließlich aus.

Auch zur Freude Ruthenbecks, der nun ein besonderes Erinnerungsstück an einen seiner Schützlinge besitzt. “Damion ist ein guter Typ und es hat mich emotional sehr berührt. Er hat mir das Trikot im Restaurant überreicht und mich damit kalt erwischt. Da war ich wirklich angefasst.” Umso mehr wird Ruthenbeck am Samstag hoffen, dass Downs in Heidenheim das nächste Highlight wird folgen lassen können.