Lemperle ist zurück, muss auf seinen Sturmpartner aber noch warten

Tim Lemperle wird am Samstag beim SC Paderborn wieder in der Startelf des 1. FC Köln stehen. Das bestätigte FC-Trainer Gerhard Struber am Donnerstag. Dagegen muss sich Damion Downs noch gedulden – mindestens noch eine Woche.

Gerhard Struber ist froh: Mit Tim Lemperle ist einer der wichtigsten Spieler des 1. FC Köln wieder fit für die Startelf. Der Stürmer hatte zehn Pflichtspiele verpasst und vor der Länderspielpause als Joker gegen den SV Darmstadt 98 sein Comeback gefeiert. Nun ist er wieder bereit für 90 Minuten – oder zumindest für einen Einsatz von Beginn an.

„Tim ist für uns ein wichtiger Spieler, das hat er schon öfters gezeigt“, sagte Struber am Donnerstag auf der Pressekonferenz vor dem Auswärtsspiel der Geißböcke in Paderborn. „Er verfolgt die Ziele mit dem FC mit einer unglaublichen Leidenschaft und ist für uns ein Garant, um wieder ins Toreschießen zu kommen.“

Lemperle fit – Downs fällt noch aus

Lemperle von Beginn an – damit löst sich zumindest eine Personalsorge auf, nachdem die Geißböcke zuletzt immer wieder Spieler verletzt verloren hatten. In der ersten Saisonhälfte hatte Lemperle zusammen mit Damion Downs gut harmoniert, doch sein einstiger Sturmpartner ist im Gegensatz zum 23-Jährigen noch nicht wieder fit.

Struber bestätigte am Donnerstag, dass die Partie beim SC Paderborn am Samstag für Downs noch zu früh kommen wird. Nach seinem Handbruch und der anschließenden Operation „wird Damion Downs noch das ein oder andere Training brauchen, bevor er in ein Spiel reinsteigen kann“, sagte Struber.

Downs auch gegen Hertha fraglich

Wie zuletzt berichtet, muss Downs aktuell noch auf Zweikämpfe verzichten und darf noch nicht wieder auf seine verletzte Hand fallen. Zwar trägt er eine schützende Schiene, doch erst, wenn die Ärzte das Okay für mögliche Stürze geben, wird Downs wieder bereit sein. Der FC hofft, dass dies nächste Woche der Fall sein wird.

Struber aber klang am Donnerstag noch etwas zurückhaltender. „Wir werden versuchen, ihn nächste Woche in das Teamtraining zu integrieren. Dann werden wir schauen, ob es sich für die Hertha ausgeht.“ Der FC empfängt Hertha BSC am 5. April an einem Samstagabend. Wird Downs also womöglich doch noch länger fehlen als nur gegen Paderborn? Lemperle und Downs – auf dieses Sturmduo wartet der FC nun schon seit Dezember. Im Schlussspurt der Saison zählt jede Woche. Doch überstürzten will man am Geißbockheim trotzdem nichts.