Trotz zahlreicher Angebote hat sich Rav van den Berg in diesem Sommer für den 1. FC Köln entschieden. Ein ausschlaggebender Grund war dabei nicht nur Sportdirektor Thomas Kessler, sondern auch ein ehemaliger Profi der Geißböcke.
Seit knapp einer Woche ist Rav van den Berg in Köln. Viel Zeit, sich die Stadt anzugucken, hatte der Neuzugang aber noch nicht. Schon am Sonntag hatte er Innenverteidiger erstmals im Kader des Bundesliga-Aufsteigers gestanden. Angesichts der fehlenden Spielpraxis war der Niederländer aber im DFB-Pokal noch nicht zum Einsatz gekommen.
Bei seinem Ex-Club FC Middlesbrough hatte van den Berg angesichts eines sich anbahnenden Transfers in den vergangenen Wochen schließlich nicht mehr mit der Mannschaft trainieren dürfen. Mental war das keine einfache Situation für den Spieler, wie er in seinem ersten Interview mit FC-TV zugab. „Ich war schon vor vier Wochen bereit, das Team kennenzulernen. Aber ich musste sehr lange warten.“
Das sagte Sepp van den Berg seinem Bruder
Auch für FC-Sportchef Thomas Kessler wurde der Transfer am Ende zu einer Geduldsprobe. „Es ging nicht wirklich schnell, aber er und der gesamte Verein sind immer dran geblieben.“ Ein Umstand, der van den Berg imponierte. Auch aufgrund der guten Gespräche mit dem Sportdirektor habe er sich am Ende für einen Wechsel zum FC entschieden. „Er hat mir das Gefühl gegeben, mich wirklich haben zu wollen. Ich bin ein Typ, der so etwas wie eine Familie im Verein braucht.“
Seine biologische Familie, speziell sein Bruder Sepp, habe dabei bei seiner Entscheidung nur eine untergeordnete Rolle gespielt. Zwar habe er mit dem ehemaligen Mainz- und Schalke-Profi über die Bundesliga gesprochen. Am Ende habe sein Bruder jedoch gesagt: „Triff deine eigenen Entscheidungen.“
Ehizibue lud Neuzugang ins Stadion ein
Tatsächlich einen Einfluss hatte jedoch ein ehemaliger Profi des 1. FC Köln. Vor einigen Jahren hatte Kingsley Ehizibue, der wie van den Berg aus Zwolle stammt, den Innenverteidiger nach Köln zu einem FC-Heimspiel eingeladen. „Ich weiß nicht mehr, gegen wen sie gespielt haben. Aber der FC hat 2:0 gewonnen. Es war also auch eine richtig gute Atmosphäre“, sagte der Kölner Neuzugang.
Entsprechend hat der niederländische U21-Nationalspieler auch bereits einen „sehr guten Eindruck vom Stadion und den Fans“ bekommen. Dies sei auch ein wichtiger Grund für seinen Wechsel nach Köln gewesen. „Also ja“, sagte van den Berg bezüglich Ehizibue, „auch ein Lob an ihn.“
Bis zu seinem ersten eigenen Spiel im Müngersdorfer Stadion wird es wohl noch rund anderthalb Wochen dauern. Zunächst steht das Auswärtsspiel beim 1. FSV Mainz 05, einem der Ex-Clubs seines Bruders, auf dem Programm. Danach empfängt der FC den SC Freiburg zum ersten von 17 Bundesliga-Heimspielen in dieser Saison. Und wer weiß: Vielleicht revanchiert sich Rav van den Berg im Laufe der Saison noch bei Kingsley Ehizibue und lädt den Ex-FC-Profi seinerseits nach Köln ein.
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