Nach zähen Verhandlungen haben sich der Vorstand des 1. FC Köln und Thomas Kessler auf ein neues Arbeitspapier geeinigt. Der einstige Sportdirektor steigt in die Geschäftsführung auf und verlängert seinen Vertrag gleichzeitig bis 2028. Auch Philipp Türoff hat seinen Vertrag verlängert und wird Sprecher der Geschäftsführung.
Es war das große Versprechen im Wahlkampf um den Posten des Vorstandes, Thomas Kessler zum Geschäftsführer Sport des 1. FC Köln zu machen. Über dreieinhalb Monate nach der Wahl ist es nun endlich so weit: Das Trio rund um Jörn Stobbe, Ulf Sobek und Jörg Alvermann hat sich mit dem Sportdirektor geeinigt und den ehemaligen Torhüter mit einem neuen Vertrag in die Geschäftsführung gehoben.
Zuvor hatten sich die Verhandlungen hingezogen, beide Parteien hatten sowohl finanziell als auch im Konzept für Kesslers zukünftige Aufgaben auseinander gelegen. Anfang Januar schien auch ein Scheitern einer Übereinkunft nicht ausgeschlossen. Schon gegen Ende des Trainingslagers im spanischen La Nucia schienen die Gespräche jedoch vor dem Abschluss zu stehen. Nun ist die Tinte unter dem neuen Arbeitsvertrag trocken. Kessler hat bis 2028 unterschrieben.
Das sagen Kessler und der Vorstand
„Den Weg vom Jugendspieler bis in die Verantwortung als Geschäftsführer Sport dieses besonderen Vereins gehen zu dürfen, ist für mich ein großes Privileg und zugleich eine enorme Verpflichtung“, sagte Kessler bei der Verkündung. „In den vergangenen Monaten haben wir gemeinsam eine klare sportliche Ausrichtung und Struktur erarbeitet. Jetzt geht es darum, diese Inhalte konsequent mit Leben zu füllen und nachhaltig weiterzuentwickeln.“
Und weiter: „Ich kenne die Kraft, die dieser Club auf und neben dem Platz entfalten kann, und weiß, was möglich ist, wenn wir geschlossen, mutig und mit voller Überzeugung arbeiten. Es ist für mich eine große Ehre, diese Verantwortung künftig gemeinsam mit meinen Geschäftsführerkollegen, dem Vorstand, unseren Mitarbeitern, dem Trainerteam, den Spielern, den Gremien und natürlich unseren Fans für die sportliche Zukunft des 1. FC Köln zu tragen und diesen Weg aktiv und erfolgreich zu gestalten.“
Vizepräsident Ulf Sobek sagte zur Berufung: „Thomas Kessler lebt den Anspruch des 1. FC Köln jeden Tag – mit hoher Identifikation, klaren Zielen und dem festen Willen, sportliche Leistung und Vereinswerte miteinander zu verbinden. Darüber hinaus befähigen ihn neben seiner großen fachlichen Kompetenz seine herausragenden kommunikativen Fähigkeiten für die Rolle des Geschäftsführers. Ich freue mich sehr auf die weitere vertrauensvolle Zusammenarbeit.“
Türoff bleibt bis 2029 und wird Sprecher
Im Zuge dessen wurde auch die Vertragsverlängerung mit Finanz-Geschäftsführer Philipp Türoff bekanntgegeben. Mit dem 49-Jährigen hatte sich der Vorstand bereits im Dezember mündlich auf eine Ausweitung des ursprünglich bis Ende 2026 laufenden Vertrags geeinigt. Während Kesslers Vertrag und jener von Marketing-Geschäftsführer Philipp Liesenfeld allerdings bis 2028 laufen und auch der Vorstand bis 2028 gewählt wurde, unterschrieb Türoff sogar bis 2029.
„Als Kaufmännischer Geschäftsführer wird Türoff künftig zusätzlich die Rolle des Sprechers der Geschäftsführung ausüben“, hieß es in der Pressemitteilung. „Ich bin sehr gerne beim FC und vollkommen überzeugt, dass wir mit Mut, Fleiß und guten Ideen in Zukunft noch viel mehr erreichen können“, sagte Türoff. „Mit der Planungssicherheit werden wir die nächsten Schritte und vor allem auch langfristigen Projekte gemeinsam konsequent vorantreiben. Ich danke dem Vorstand und den beteiligten Gremien für das große Vertrauen, mir weitere Verantwortung zu übertragen und freue mich auf die weitere Zusammenarbeit in diesem starken Team.“
FC-Präsident Jörn Stobbe sagte zur Entscheidung: „Philipp Türoff hat den FC in einer wirtschaftlich äußerst herausfordernden Phase mit großer Umsicht und Fachkompetenz stabilisiert. Seine Arbeit ist das Fundament, auf dem wir uns sportlich wieder entwickeln können. Wir freuen uns sehr, dass er auf diesem Weg als Kaufmännischer Geschäftsführer und Sprecher der Geschäftsführung weiter vorangehen wird.“
Dass Vorstand und Geschäftsführung geschlossen bis mindestens 2028 an der Zukunft des FC arbeiten, ist ein starkes Signal der Stabilität nach innen und außen
Präsident Jörn Stobbe
Zusammen mit Liesenfeld, der als Geschäftsführer Marketing & Vertrieb vor allem die nicht-sportlichen Umsätze, die Digitalisierung und die Markentwicklung vorantreiben soll, hat der FC damit seine Umgestaltung der FC-Führung abgeschlossen. Kesslers Verantwortungsbereich liegt derweil im Lizenzspielerbereich, Scouting, FC-Frauen, FC-Akademie und in der medizinischen Abteilung.
„Der 1. FC Köln braucht auf den entscheidenden Positionen Ruhe, Verlässlichkeit und eine klare gemeinsame Vision“, sagte Präsidente Stobbe. „Wir haben in den vergangenen Monaten intensiv daran gearbeitet, unsere Ideen mit denen der Geschäftsführung abzugleichen und ziehen jetzt bei allen Themen an einem Strang. Dass Vorstand und Geschäftsführung geschlossen bis mindestens 2028 an der Zukunft des FC arbeiten, ist ein starkes Signal der Stabilität nach innen und außen.“
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