Nächstes FC-Talent will in den USA durchstarten

Von 2012 bis 2017 hat Noel Caliskan für die Jugendmannschaften des 1. FC Köln gespielt. Mittlerweile kickt der Mittelfeldspieler in den Vereinigten Staaten. Sein Verein Portland Timbers hat ihn jetzt mit einem Ein-Jahres-Vertrag ausgestattet.

Viele Talente aus den Nachwuchsabteilungen der Profiklubs in Deutschland versuchen inzwischen ihr Glück in den USA. Die Major League Soccer lockt mit professionellen Trainings- und Spielmöglichkeiten, mit einer steigenden Fan-Gemeinschaft, mit attraktiven Gehältern und natürlich mit dem American Way of Life. Auch Noel Caliskan, einst Nachwuchs-Talent beim 1. FC Köln, hat es in die USA verschlagen.

Wie die Portland Timbers nun bekannt gaben, hat der aktuelle Tabellen-Achte der Major League Soccer den 22-Jährigen mit einem Ein-Jahres-Vertrag ausgestattet. Inklusive der Option, den Kontrakt bis 2024 oder gar 2025 zu verlängern. Kurz zuvor hatte der 22-Jährige für die Profimannschaft des Vereins aus dem Bundesstaat Oregon debütiert, als er beim 3:1-Erfolg im US-Open-Cup gegen Orange County SC über die volle Spielzeit im zentralen Mittelfeld eingesetzt worden war.

Über Köln und Düsseldorf in die USA

Im vergangenen Dezember war Caliskan von den Portland Timbers beim alljährlichen MLS-Draft gewählt worden, sollte dann erstmal in der zweiten Mannschaft ran. Dort überzeugte der zentrale Mittelfeldspieler mit drei Torbeteiligungen in vier Partien – als Belohnung gab es nun den Vertrag für das MLS-Team.

Ein Erfolg für den Ex-Kölner, der fünf Jahre im Nachwuchsleistungszentrum der Geißböcke gespielt hatte, unter anderem in der U17 mit Noah Katterbach und Ismail Jakobs. 2017 war er zur U19 von Fortuna Düsseldorf gewechselt, zwei Jahre später über den großen Teich. Caliskan studierte an der Loyola Marymount University in Los Angeles, spielte dort für das Uniteam, die LMU Lions.

In 65 Partien steuerte er neun Tore und 13 Assists bei und wurde in seiner College-Zeit mehrfach ausgezeichnet: So wurde er sowohl 2021 als auch 2022 zum Mittelfeldspieler des Jahres in der West Coast Conference gewählt – in den vergangenen drei Jahren stand er dazu im All-WCC First Team. Dieses besteht aus WCC-Sportlern, die auf dem Platz herausragende Leistungen zeigen und gleichzeitig gute Noten liefern. Nun darf sich der 22-Jährige auf der großen Bühne beweisen.

Diese Ex-FC-Spieler sind in den USA aktiv

Caliskan ist nicht der erste frühere FC-Spieler, der sein Glück in den USA versucht: Erst im vergangenen Sommer wechselte Tomás Ostrák zu St. Louis City. Im Juli 2021 verließ Robert Voloder die Geißböcke in Richtung Slowenien, heuerte bei NK Maribor an und wechselte ein halbes Jahr später weiter zu Kansas City. Jonas Jansen, 2019 mit dem FC U17-Meister geworden, studiert mittlerweile an der Westcliff University und spielt dort für die Westcliff Warriors.

Der frühere FC-Stürmer Kacper Przybylko ist mittlerweile bereits seit fünf Jahren in den USA. Von 2018 bis 2022 stand er bei Philadelphia Union unter Vertrag. Seit etwas mehr als einem Jahr spielt der mittlerweile 30-jährige Stürmer nun bei Chicago Fire. Und dann wäre da natürlich Rafael Czichos, Przybylkos Teamkollege, zwar kein FC-Eigengewächs, jedoch sogar Kapitän in Chicago.