Routinier fehlt wochenlang – Chance für FC-Talent?

Es ist ein Rückschlag für die U21 des 1. FC Köln: Mit Stephan Salger fällt der Abwehrchef und Vize-Kapitän wochenlang aus. Die Talente dahinter können sich nun beweisen. Die Feuertaufe wartet auf dem Tivoli bei Alemannia Aachen.

Er war der Dauerbrenner bei der U21: Seit seiner Rückkehr ans Geißbockheim im Sommer 2022 war Stephan Salger aus der Innenverteidigung des 1. FC Köln nicht wegzudenken. Mit 3044 Einsatzminuten stand er in der Saison 2022/23 von allen Kölnern mit Abstand am längsten auf dem Rasen. 

In dieser Spielzeit verpasste der gebürtige Dürener bis zum vergangenen Wochenende keine Partie. Nach 719 Minuten riss die Serie jedoch, Salger kassierte die Gelb-Rote Karte bei der Niederlage in Rödinghausen und ist daher für ein Spiel gesperrt. Damit hätte der Führungsspieler die Partie bei Alemannia Aachen am Samstag ohnehin verpasst.

Darf sich Smajic wieder zeigen?

Doch in der Zwischenzeit kam es noch schlimmer: Der Abwehr-Chef zog sich in dieser Woche eine Muskelverletzung zu und wird, das bestätigte der FC auf Anfrage unserer Redaktion, „bis auf weiteres“ ausfallen. Nach GEISSBLOG-Informationen muss mit einem wochenlangen Ausfall gerechnet werden.

Salgers Pech ist das Glück zweier Talente aus der zweiten Reihe. Salgers Posten in Aachen dürfte Rijad Smajic übernehmen, alles andere wäre eine große Überraschung. „Er war gut in unsere Vorbereitung gestartet und hatte sich eigentlich so entwickelt, wie wir uns das vorstellen“, sagte Evangelos Sbonias dem GEISSBLOG kürzlich gesagt. „Dann aber hat er sich wieder eine kleinere Muskelverletzung zugezogen. Er muss jetzt geduldig bleiben, dann kommt er auch wieder zu Einsatzzeiten.“

Neue Chance oder Winter-Wechsel?

Nun könnte er sich in Aachen wieder zeigen, nachdem er hinter dem bisher gesetzten Duo Salger/Bakatukanda keine Chance gehabt hatte und bisher nur auf sieben Einsatzminuten als Joker kam. Eine Flucht im Winter per Ausleihe für mehr Spielpraxis deutete sich zuletzt immer stärker an.

Salgers Verletzung könnte die Karten nun neu mischen, gilt Smajic doch als erster Anwärter auf die vakante Position. In den kommenden Wochen könnte der 19-Jährige die dringend benötigte Spielpraxis sammeln – und der FC damit sein Talent fördern, von dem der Verein zumindest vor Jahresfrist noch sehr angetan war.

Feuertaufe auf dem Tivoli

Auch Marlon Monning dürfte nun zumindest häufiger in die Spieltagskader rutschen. Der 18-Jährige gewann im April mit der U19 den DFB-Pokal der Junioren, blieb bei der U21 bisher jedoch komplett außen vor. Die Partie in Aachen beim einstigen Aufstiegsanwärter ist daher eine Feuertaufe für die FC-Talente.

Coach Sbonias kündigte zudem an, dass sein Team im Vergleich zum Rödinghausen-Spiel aufgrund verschiedener Blessuren personell deutlich anders aussehen werde. Und damit dürfte nicht nur die Personalie Stephan Salger gemeint gewesen sein. Das neuformierte Team muss sich bei der Alemannia schnellstmöglich finden, um beim Favoriten bestehen zu können – und das vor einer Kulisse im mutmaßlich fünfstelligen Zuschauerbereich. Der nächste Auftritt der U21 wird entsprechend ein ganz besonderer und eine Nagelprobe für die FC-Talente.