Beim FC verglich man ihn schon mit Kroos: Ex-Kölner in Stuttgart ausgebremst

Nikolas Nartey zählte einst zu den größten Talenten des 1. FC Köln. Beim Überraschungsteam VfB Stuttgart spielt der Däne wegen einer schwerwiegenden Verletzung aktuell keine Rolle. Sebastian Hoeneß hat unlängst Narteys Saison-Aus verkündet.

Es war in Bad Radkersburg, im Sommer 2017. Der 1. FC Köln bereitete sich mit reichlich personellen Fragezeichen, allem voran aufgrund der Posse um Anthony Modestes China-Transfer, auf die erste Europapokal-Saison seit einem Vierteljahrhundert vor. Ein damals erst 17-Jähriger zog die Blicke vieler Beobachter auf sich: Nikolas Nartey.

Das Mittelfeld-Talent war zuvor, im Januar 2017, für 400.000 Euro vom FC Kopenhagen ans Geißbockheim gewechselt – und hinterließ nun, gerade für seine ersten Profi-Schritte, einen herausragend guten Eindruck im Kreise von Peter Stögers Bundesliga-Team. Nartey stach derart heraus, dass ein Vertreter der sportlichen Leitung sich hinter vorgehaltener Hand bereits an Weltmeister Toni Kroos erinnert fühlte. 

Nartey verließ FC nach zwei Profi-Spielen

Womöglich trugen der Stolz über die Verpflichtung des international begehrten Dänen und die Gewissheit, den 1. FC Köln mit Platz fünf in lange vergessene Sphären geführt haben, ihre Teile zu dieser überaus optimistischen Prognose bei – doch Narteys Sommer-Vorbereitung lud tatsächlich zum Träumen ein. Allerdings hatte die folgende Saison so wenig mit einem Traum zu tun wie der inzwischen 23-Jährige mit einem Star-Spieler von Real Madrid.

Nartey spielte in zwei Jahren genau zehn Minuten für die FC-Profis, verteilt auf zwei Einsätze. In der Seuchensaison 2017/18 fehlte er immer wieder verletzt, wie so viele Kölner. Nach dem Abstieg schaffte es der Sechser dann kaum in Markus Anfangs Kader. Und nach dem direkten Wiederaufstieg schloss er sein Köln-Kapitel, wechselte zum VfB Stuttgart. 

Beim nächsten FC-Gegner steht Nartey, nach Leihen zu Hansa Rostock und zum SV Sandhausen, noch bis 2025 unter Vertrag. Am Samstagnachmittag bleibt ihm, wie bereits die komplette Saison über, nur eine Zuschauerrolle. Seine letzten Einsätze waren die Relegationsduelle mit dem Hamburger SV im Juni 2023.

Nartey-Comeback erst nächste Saison

Seitdem fällt Nartey aufgrund eines Knorpelschadens im Kniegelenk aus. Schon während seiner Kölner Zeit sowie im Frühjahr 2022 hatten Knie-Operationen den Dänen zu langen Pausen gezwungen. Nun verpasst er eine ganze Saison, wie VfB-Trainer Sebastian Hoeneß vergangene Woche erklärte.

Nartey sei nach seiner Reha zwar „in einer echt guten Verfassung“ nach Stuttgart zurückgekehrt, sagte Hoeneß. Eine ernsthafte Option werde der Mittelfeldmann jedoch erst wieder zur neuen Saison. „Alles, was früher kommt, ist Bonus“, so Hoeneß, der ergänzte: „Die schwersten Schritte ist er aber schon gegangen.“

18 Bundesliga-Spiele stehen mittlerweile, sechseinhalb Jahre nach seinem eindrucksvollen FC-Sommer, in Narteys Bilanz, in der nächsten Saison könnten ein paar in der Champions League hinzukommen. Tonis Kroos‘ 145 Auftritte in der Königsklasse zu knacken, dürfte schwer werden. Das ist allerdings auch ein unfairer Vergleich.