Zeit der Zwangspausen vorbei? Die Hoffnung für die Crunch Time

Der 1. FC Köln kann gegen den FC Augsburg auf wichtige Rückkehrer zählen. Der Geißböcke hoffen, dass sich die Personalsituation bis zum Saisonende entspannt.

Seit seinem Amtsantritt beim 1. FC Köln konnte Timo Schultz noch zu keinem Zeitpunkt personell aus dem Vollen schöpfen. Gleich vor oder bei seinem ersten Pflichtspiel mit den Geißböcken haben sich Mark Uth, Luca Waldschmidt und Davie Selke schwer verletzt und fallen teilweise bis heute aus.

Zudem musste der FC-Trainer immer wieder kurzfristig umplanen. Timo Hübers fehlte genauso wie Dejan Ljubicic zwei Partien krankheitsbedingt und eine Gelb-gesperrt. Genauso mussten Faride Alidou und Linton Maina bereits aufgrund von Virus-Infektionen passen. Justin Diehl ebenso, der Youngster fällt nun aber bereits seit einigen Wochen aufgrund einer Muskel-Verletzung aus. Und Jan Thielmann sowie Jeff Chabot hatten in der Rückrunde ebenfalls bereits aufgrund von Sperren aussetzen müssen.

Zwei Spieler mit Gelb vorbelastet

Auch aktuell sind die Geißböcke nicht vor neuen Ausfällen gefeit. Derzeit müssen Steffen Tigges und Elias Bakatukanda krankheitsbedingt passen, zudem droht Max Finkgräfe aufgrund von Rückenproblemen in Augsburg auszufallen. Auch beim FC stellt man sich die Frage, warum insbesondere die Erkrankungen in dieser Häufigkeit am Geißbockheim auftreten (der GEISSBLOG berichtete). Eine Lösung wird man kurzfristig aber wohl nicht finden.

Umso größer sind die Hoffnungen, dass im entscheidenden Endspurt der Saison keine weiteren Ausfälle mehr hinzukommen. Aktuell müssen Denis Huseinbasic und Eric Martel mit vier Gelben Karten aufpassen. Dass das Mittelfeld-Duo bis zum Saisonende ohne weitere Verwarnung auskommt, erscheint unwahrscheinlich. Danach folgen Florian Kainz, Benno Schmitz, Max Finkgräfe und Jan Thielmann mit jeweils drei Gelben Karten.

Fünf Startelf-Rückkehrer gegen Augsburg?

Der FC schöpft jedoch durch die zahlreichen Rückkehrer für die letzten acht Spiele Zuversicht. Gegen den FC Augsburg könnten gleich fünf Spieler in die Startelf zurückkehren, die zuletzt gefehlt oder nur als Joker zum Einsatz gekommen waren. Thielmann, Hübers, Maina und Ljubicic sind wieder fit oder nach ihren abgelaufenen Sperren spielberechtigt.

Das Quartett hegt dabei berechtigte Ansprüche auf die Startelf, sorgt aber insbesondere für einen neu angefochtenen Konkurrenzkampf im Team. Zudem drängt Davie Selke nach seiner achtwöchigen Verletzungspause zurück in die erste Elf. Gegen Borussia Mönchengladbach und RB Leipzig war der 29-Jährige noch als Joker in die Partie gekommen. Während der Länderspielpause und im Trainingslager in Algorfa konnte der Angreifer seinen körperlichen Rückstand aber weiter aufholen und dürfte damit inzwischen ein Kandidat für die Startelf sein.

Waldschmidt der nächste Hoffnungsträger

Und dann wäre da noch die Rückkehr von Luca Waldschmidt. Die Leihgabe des VfL Wolfsburg befindet sich seit dem Trainingslager ebenfalls wieder im Mannschaftstraining und macht überraschend schnelle Fortschritte auf dem Weg zu seinem Comeback. Womöglich schon in Augsburg, spätestens jedoch im Heimspiel gegen den VfL Bochum, soll der Offensivspieler wieder Teil des Kaders sein.

Dabei haben die jüngsten Trainingseinheiten bereits gezeigt, dass Waldschmidt für den FC ein echter Unterschiedsspieler sein kann. Zwar erzielte der 27-Jährige in der Hinrunde nur zwei Treffer, brachte sich jedoch in zahlreiche Abschlusspositionen und hätte daraus durchaus mehr Kapital schlagen können. Entsprechend wird auch die Rückkehr des ehemaligen Nationalspielers zu einem Hoffnungsschimmer im Abstiegskampf. Und von denen kann der 1. FC Köln in den nächsten Wochen bekanntlich nicht genug haben.