Kessler spricht über Martel-Verlängerung – Matthäus mit Kimmich-Vergleich

Der 1. FC Köln kämpft weiter um eine Verlängerung mit Eric Martel. Sportdirektor Thomas Kessler hat am Sonntag ein Update zum aktuellen Verhandlungsstand gegeben, während Lothar Matthäus einen Vergleich zu Bayerns Joshua Kimmich zog.

Thomas Kessler konnte am Sonntagabend gut gelaunt beim Fußballtalk Sky90 des PayTV-Senders auftreten. Der Sportdirektor wurde nach seinem Transfer-Sommer sowie dem gelungenen Saisonauftakt mit sieben Punkten aus drei Spielen von den anwesenden Experten rund um Lothar Matthäus mit Lob überhäuft. Der ehemalige Torhüter blieb dabei gewohnt bescheiden. „Die Menschen in Köln sind sehr froh, dass wir wieder zurück in der Bundesliga sind. Wenn wir positiv in die Saison starten, sei es ihnen gegönnt, dass sie sich freuen“, sagte Kessler.

Neben dem großen Kaderumbau und Trainer Lukas Kwasniok rückte Moderator Patrick Wasserziehr auch die Zukunft von Leistungsträger Eric Martel in den Fokus. Der Vertrag des Mittelfeldspielers läuft noch bis 2026, eine Verlängerung hatte der FC im Sommer jedoch nicht erreichen können. „Er wollte erstmal die Entwicklung abwarten“, so Kessler. Martel selbst hatte diesen Standpunkt in der Vorbereitung offen erklärt.

Martel „erfüllt genau diese Rolle“

„Er ist ein sehr ambitionierter Spieler, der eine hohe Qualität hat und sich als Holding Six zu einem Leader bei uns entwickelt hat“, betonte Kessler. Unter einer Bedingung konnte er die abwartende Haltung akzeptieren: „Ich habe ihm gesagt, dass die Erwartungshaltung ist, dass er sich mit allem was er hat, dieser Aufgabe verschreibt.“

Martel untermauerte diese Einstellung mit starken Leistungen. In den ersten vier Pflichtspielen war der 23-Jährige einmal mehr laufstärkster FC-Profi und agierte als klarer Führungsspieler. „Bis wir zu dem Zeitpunkt kommen, an dem er sich sicher ist, ob er das bei uns machen will, gibt er Vollgas“, erklärte Kessler und bestätigte: „Er erfüllt genau diese Rolle.“

FC entwickelt sich näher an Martels Vorstellungen

Ob es am Ende zu einer Vertragsverlängerung kommt oder Martel im kommenden Sommer ablösefrei geht, „liegt an der Performance, die wir an den Tag legen“, meinte Kessler. Der Mittelfeldmann spüre aber bereits, „dass es einen Kulturwandel gibt und wir die Qualität im Kader und drumherum erhöht haben.“

Mit dem erfolgreichen Saisonstart entwickelt sich der FC in eine Richtung, die Martel näher an einen Verbleib heranführen könnte. Kessler formulierte es so: „Wenn ich Eric oder sein Berater wäre, würde ich mir genau angucken, was gerade beim 1. FC Köln passiert. Wir können dann gerne schon in ein paar Wochen einen Kaffee trinken gehen.“ Mit einem Schmunzeln fügte er hinzu, dass Berater Michael Reschke ohnehin oft an seinem Haus vorbeilaufe: „Er kann gerne mal bei mir klingeln kommen.“

Matthäus-Lob und Kimmich-Vergleich

Auch außerhalb Kölns hat Martel Eindruck hinterlassen. Lothar Matthäus bezeichnete ihn als „einen der besten deutschen Sechser, den wir in der Bundesliga haben“ und zog den großen Vergleich zu Bayerns Holding Six: „Er ist der Kimmich des 1. FC Köln.“ Wie Kimmich bei den Bayern ist auch Martel Ansprechpartner für die Schiedsrichter, da beide Vereine Torhüter als Kapitäne haben. Eine weitere Parallele wäre dem FC allerdings noch lieber: ein langfristiger Vertrag bis 2029.