Noel Caliskan spielte bis zur U17 für den 1. FC Köln. Nach seiner Collegezeit in Los Angeles ist der 23-Jährige inzwischen in der us-amerikanischen Major League Soccer angekommen – und traf dort auf Lionel Messi.
Als Noel Caliskan 2017 in der B-Jugend seine letzten Spiele für den 1. FC Köln bestritt, hatte Lionel Messi mit dem FC Barcelona bereits viermal die Champions League gewonnen, war fünfmal als Weltfußballer ausgezeichnet worden. Vergangene Wochen aber kreuzten sich die Karrierewege der beiden: Caliskan gastierte zum Auftakt der MLS-Saison mit Real Salt Lake City bei Messis Inter Miami.
Rückblick: Der gebürtige Kölner wurde von der U12 bis zur U17 beim FC ausgebildet, spielte dann für die U19 von Fortuna Düsseldorf, bevor er 2019 für sein Studium den Sprung in die USA wagte und sich in der College-Mannschaft der Loyola Marymount University für den MLS-Draft anbot. Caliskan wurde im Dezember 2022 von den Portland Timbers ausgewählt und zog nach ersten Profi-Erfahrungen zu Real Salt Lake City weiter.
Caliskan: “Da habe ich nur gedacht: Halleluja”
Für seinen neuen Club debütierte der zentrale Mittelfeldspieler zum Start der Saison 2024 nun ausgerechnet beim mit Stars gespickten Inter Miami CF. “Ich hätte niemals gedacht, dass mich der Trainer wirklich spielen lässt. Eine wirklich unglaubliche Geschichte. Wer kann schon sagen, dass er bei seinem ersten Spiel für den Verein gegen ‘das ehemalige Barcelona’ um Messi, Suarez, Busquets und Co. gespielt hat”, erzählt Caslikan in einem Interview auf der Homepage des 1. FC Köln.
Der 23-Jährige wurde nach 73 Minuten eingewechselt und lieferte sich einige direkte Duelle mit dem argentinischen Weltmeister. “Ich muss offen zugeben, dass Messi mich auf den Boden der Tatsachen zurückgeholt hat”, so Caliskan: “Ich hätte nicht erwartet, dass er mit 36 Jahren noch so spritzig und schnell ist. Da habe ich mir auf dem Platz nur gedacht: Halleluja. Er wurde auch in den größten Drucksituationen angespielt und hat es immer gelöst bekommen. Ich habe versucht, ihn zu halten und zu foulen, aber er hat eine unfassbare Balance gehabt.“
Ein Tor oder eine Torbeteiligung gelang Messi nicht, während Caliskan auf dem Feld stand. Wobei Miami dennoch mit 2:0 siegte. Das Trikot der Legende schnappte sich ein älterer Teamkollege Caliskans, der eigentlich geplant hatte, „mit Busquets das Trikot zu tauschen. Aber er wurde ausgewechselt und nach dem Spiel habe ich ihn nicht mehr gesehen. Schade, aber die Erinnerungen bleiben ja trotzdem.“
Ich weiß noch, wie ich mit Florian Wirtz zusammen von Grün-Weiß Brauweiler zum 1. FC Köln gewechselt bin. Ich verbinde so viel mit dem Verein.
Noel Caliskan
Zumal der Einsatz in Miami für den gebürtigen Kölner alles andere als selbstverständlich war. Caliskan ist eigentlich zur zweiten Mannschaft von Real Salt Lake City gewechselt. Nach der Uni gilt er ohne Greencard als Ausländer und das Reglement der MLS sieht lediglich acht Kaderplätze für Nicht-Amerikaner vor. In der MLS spielen kann Caliskan daher bislang nur mit zeitlich begrenzten Ausnahmegenehmigungen. Er warte “darauf, dass einige meiner internationalen Teamkollegen ihre Greencard erhalten, damit ich einen der acht internationalen Kaderplätze bekomme”.
Caliskan träumt von Rückkehr zum 1. FC Köln
Dann will sich Caliskan in der MLS etablieren – und irgendwann wieder in Europa spielen. “Am liebsten natürlich beim FC” sagt er im Interview mit dem Club und weiß gleichzeitig: “Das wird natürlich schwierig. Ich bin aber Fußball-Romantiker und würde es niemals ausschließen. Wer weiß schon, wie meine Karriere noch verläuft. Aber der Sprung von der MLS in die 1. Bundesliga ist natürlich riesig. Aber in einer coolen Mannschaft in Deutschland oder auch in Belgien oder den Niederlanden zu spielen, könnte ich mir schon vorstellen. Dann könnte ich wieder in der Nähe meiner Familie leben.“ Und beim FC vorbeischauen.
Die Geißböcke trägt er weiterhin im Herzen: “Ich weiß noch, wie ich mit Florian Wirtz zusammen von Grün-Weiß Brauweiler zum 1. FC Köln gewechselt bin. Ich verbinde so viel mit dem Verein. Das hat sich bis jetzt wie ein roter Faden durch mein Leben gezogen. Die Bundesliga läuft immer, wenn ich in den USA morgens aufstehe. In Portland sogar schon um 6:30 Uhr morgens. Ich schaue fast alle FC-Spiele und stehe dafür auch früher auf.” Wenn der FC am Sonntag Bayer Leverkusen empfängt, ist es in Salt Lake City 7.30 Uhr. Caliskans Daumen werden gedrückt sein.
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