Drittes Spiel, dritter EM-Sieg für Jan Thielmann und Eric Martel: Das Duo des 1. FC Köln ist mit der U21-Nationalmannschaft nach einem 2:1-Erfolg gegen England als Gruppenerster ins Viertelfinale eingezogen. Jaka Cuber Potocnik hingegen muss die Heimreise antreten.
Bei der deutschen U21-Nationalmannschaft sitzt auch der zweite Anzug: DFB-Trainer Antonio Di Salvo krempelte sein Team am Mittwochabend komplett um, tauschte beim abschließenden Gruppenspiel gegen England im Vergleich zu den ersten beiden Partien gegen Slowenien (3:0) und Tschechien (4:2) alle elf Spieler. So stand diesmal ein anderer Akteur des 1. FC Köln in der Startelf.
Während normalerweise Eric Martel gesetzt ist, begann gegen England nun Jan Thielmann. Und das Kölner Eigengewächs durfte jubeln, da Deutschland auch England schlug. Ansgar Knauff (3.) und Nelson Weiper (33.) trafen beim 2:1-Sieg im slowakischen Nitra. Den Three Lions gelang in der Schlussphase nur noch das Anschlusstor durch Alex Scott (76.).
Jetzt wartet Italien auf Martel und Thielmann
Es war in mehrerlei Hinsicht ein beachtlicher Erfolg für die DFB-Auswahl. Einerseits besiegte man England – den Titelverteidiger, der mit Stars wie Arsenals Ethan Nwaneri und Liverpools Harvey Elliott den wertvollsten Kader des Turniers stellt – ohne die eigenen Top-Kräfte wie Nick Woltemade. Andererseits gewann Deutschland erstmals überhaupt bei einer U21-Europameisterschaft alle drei Gruppenspiele.
Kapitän Martel durfte dabei bis zur 88. Minute zuschauen, wurde dann eingewechselt, um den Sieg mit über die Zeit zu bringen. Thielmann wiederum stand über die volle Distanz auf dem Rasen – und das 77 Minuten lang in einer ungewohnten Rolle. Der Rechtsaußen kam gegen England überraschend auf der linken Seite zum Einsatz. Beim FC spielte Thielmann zuletzt vor knapp drei Jahren auf dem linken Flügel. In der Schlussphase rückte der 23-Jährige dann doch noch auf die gewohnte rechte Seite und trug nach der Auswechslung von Merlin Röhl sogar die Kapitänsbinde.
Potocnik mit Slowenien raus
Im Viertelfinale trifft Deutschland nun am Sonntag auf Italien. Jaka Cuber Potocnik hingegen muss mit Slowenien nach der Gruppenphase die Heimreise antreten. Potocniks Team konnte nicht von der Schützenhilfe der DFB-Auswahl profitieren, unterlag im Parallelspiel Tschechien mit 0:2 und schied trotz eines beachtlichen 0:0-Unentschiedens gegen England als Gruppenletzter aus. Potocnik saß gegen Tschechien auf der Bank.
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