Wer stürmt im Nachbarschaftsduell gegen Bayer Leverkusen? Ragnar Ache steht vor der Rückkehr in den Kader des 1. FC Köln, doch ein kleines Fragezeichen bleibt. Malek El Mala erhält bereits eine Garantie von Trainer René Wagner, ist aber zunächst kein Startelf-Kandidat.
Fünf Pflichtspiele hat Ragnar Ache nach seiner Muskelverletzung im Testspiel gegen Viktoria Köln verpasst. Am Sonntag (15.30 Uhr) gegen Bayer Leverkusen könnte der Stürmer des 1. FC Köln sein Comeback feiern. Wenngleich sich René Wagner noch nicht festlegen will, was Aches Rückkehr in den Kader angeht.
„Ragy ist in einem besseren Zustand als letzte Woche. Deswegen ist er auf jeden Fall eine Option für den Kader. Wie wir uns am Ende entscheiden, werden wir am Sonntag sehen“, sagte der FC-Trainer am Freitag bei der Spieltagspressekonferenz. Es wäre eine Überraschung, müsste Ache sein Comeback ein weiteres Mal verschieben. Eigentlich hatte der Angreifer bereits im Auswärtsspiel gegen Union Berlin wieder dabei sein sollen. „Er ist auf jeden Fall in einem Zustand, dass er eine Option sein kann, reinzukommen und einen Impact auf das Spiel zu haben“, so Wagner.
Malek El Mala „hat es sich verdient“
Aches Kaderplatz nahm zuletzt Malek El Mala ein, der beim 1:1 an der Alten Försterei debütierte und prompt den Ausgleich erzielte. Unabhängig vom Comeback der Nummer 9 erhält der ältere der beiden El-Mala-Brüder die Garantie von Wagner: „Malek hat es sich nicht nur durch das Tor, sondern auch durch seine Leistung im Training verdient, im Kader zu bleiben. Von daher haben wir eine schwierige Entscheidung zu treffen.“
Kehrt Ache in das 20er-Aufgebot zurück, muss ein anderer FC-Profi weichen. Am Sonntag blieben von den Offensivspielern Reigan Heskey, Jan Thielmann und Luca Waldschmidt auf der Bank. Einen aus diesem Trio würde es treffen. In der Startelf dürften derweil Said El Mala und Marius Bülter wie zuletzt in vorderster Reihe agieren.
Dass Ache direkt beginnen könnte, schloss Wagner aus. „Das ist normal nach der Rückkehr aus einer Verletzung. Wir bleiben sauber im Aufbau.“ Für Malek El Mala gelte derweil ebenfalls: „Die Chancen stehen ziemlich gering.“ Der 21-Jährige müsse „weiterhin gut trainieren und seine Leistung bringen, dann wird er irgendwann mal ein Kandidat sein“, versprach Wagner. „Ob das jetzt am Wochenende schon der Fall sein wird, werden wir sehen.“ Malek dürfte Joker bleiben.
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