Bangen um Potocnik: Findet die U19 bei Pokalkracher zurück in die Spur? 

Die A-Junioren des 1.FC Köln wollen ins Viertelfinale des DFB-Pokals. Als Titelverteidiger treffen die Geißböcke auf jenes Team, das Ende April im Finale besiegt wurde: Schalke 04. Dabei droht der Ausfall von Torjäger Jaka Cuber Potocnik. 

Die Stimmung bei den A-Junioren des 1. FC Köln dürfte derzeit nicht die Beste sein. In den letzten drei Bundesligaspielen setzte es Niederlagen. Gegen starke Gegner wie Bayer Leverkusen (1:2) und Borussia Dortmund (0:2) wurden dem Team von Trainer Stefan Ruthenbeck teilweise die Grenzen aufgezeigt, gegen Bielefeld (1:2) scheiterte man an der desaströsen Chancen-Verwertung. Vielleicht der richtige Augenblick, um den Bock im Pokal-Achtelfinale bei Schalke 04 umzustoßen und wieder in die Erfolgsspur zurückzukehren. 

Kein halbes Jahr ist es her, dass die U19 den größten Junioren-Erfolg in der jüngeren Vergangenheit des FC feiern konnte. Nach einem dramatischen Finale in Potsdam besiegten die Geißböcke Schalke 04 mit 4:3 nach Verlängerung und holten den DFB-Pokal nach Köln.

Ruthenbeck: “Schalke will Revanche”

Ein historischer Erfolg, den der FC nur allzu gerne wiederholen würde. Nach dem Erstrundensieg im diesjährigen Pokalwettbewerb bei Werder Bremen (5:3 n.V.) kommt es am Samstag – 11 Uhr, live im GEISSBLOG-Ticker – schon im Achtelfinale des Wettbewerbs zur Neuauflage des letzten Finales.

„Klar sind unsere Spieler derzeit niedergeschlagen, weil sie einfach jedes Spiel gewinnen wollen“, weiß auch Ruthenbeck um die aktuelle Verfassung seines Teams, „aber wir müssen mit der Situation umgehen und Strategien entwickeln, wie wir trotz Rückständen weiter selbstbewusst aufspielen.“

Diese „breite Brust“ wird dringend nötig sein, um auf Schalke den Einzug in das Viertelfinale klarzumachen. Wie beim 1:1-Unentschieden im Meisterschaftsspiel Mitte August, wird es auch jetzt wohl zu einem Spiel auf Augenhöhe kommen. Klar ist: Die Knappen werden hochmotiviert in die Partie gehen. Ruthenbeck meint: „Auch wenn bei beiden Teams nur noch wenige Jungs vom Finale aus Potsdam dabei sind, wollen die Schalker Revanche und werden heiß sein.“  

Potocnik droht auszufallen

Ausgerechnet in diesem Pokalkracher wird Ruthenbeck wohl auf seinen Mittelstürmer Jaka Cuber Potocnik verzichten müssen. Der junge Slowene, der im Ligaspiel gegen Schalke noch zur zwischenzeitlichen 1:0-Führung getroffen hatte, verletzte sich am Donnerstagvormittag im Training.

Ruthenbeck sagt: „Wir müssen abwarten, ob es eventuell doch noch reicht bis Samstag. Aber sein Einsatz ist sehr, sehr unwahrscheinlich.“ Auch wenn Potocnik – wohl auch wegen des Rummels um seine Person im laufenden CAS-Verfahren – derzeit nicht in Top-Form ist, würde der Ausfall eine herbe Schwächung für das Offensivspiel der Kölner bedeuten.

Der FC-Nachwuchs beim GEISSBLOG im Doppelpass mit dem Phantasialand.