Auf einige Talente des 1. FC Köln könnte am Samstag ein Highlight warten: Beim Testspiel gegen Real Sociedad San Sebastian winkt ein großer Auftritt im RheinEnergieStadion – als Belohnung für eine bislang starke Vorbereitung.
Der 1. FC Köln empfängt Real Sociedad am Samstag im RheinEnergieStadion. Bereits am Freitagabend testen beide Teams zuvor unter Ausschluss der Öffentlichkeit gegeneinander. Für gleich sechs U21-Spieler ist es womöglich die Gelegenheit, sich vor großer Kulisse zu präsentieren.
Wobei René Wagner noch offen lässt, wer am Samstag in Müngersdorf zum Einsatz kommt und wer am Freitag im Geheimtest oder beim Regionalliga-Gastspiel der U21 in Dortmund. Klar ist: Ein Einsatz vor Zehntausenden Fans im RheinEnergieStadion wäre für die Youngsters natürlich der deutlich größere Moment.
Karriere-Highlight in der U19
Zwar durften Jonathan Friemel, David Fürst, Maik Afri Akumu und Kristiyan Irmiev schon vor einer Rekordkulisse auflaufen, als die U19 im Februar vor 50.000 Zuschauern im Sechzehntelfinale der UEFA Youth League gegen Inter Mailand spielte. Ein Einsatz mit der A-Mannschaft vor großem Publikum wäre aber auch für das Quartett absolutes Neuland.
Wie auch für Nilas Yacobi und Patrik Kristal, die gemeinsam mit Friemel, Fürst, Akumu und Irmiev zu den sechs Talenten zählen, die sich zuletzt für die Reise ins Trainingslager nach Kitzbühel empfohlen hatten.
Nahezu die komplette bisherige Vorbereitung bestritt das Sextett mit den Profis. Linksverteidiger Friemel, seit der U10 in der FC-Akademie und ehemaliger U19-Kapitän, verlängerte im April seinen Vertrag und war maßgeblich am U19-Meistertitel in der Saison 24/25 beteiligt. Rechtsverteidiger Fürst, der über Mönchengladbach und Düren zum FC kam und dort vom Mittelstürmer zum Außenverteidiger umfunktioniert wurde, stand vergangene Saison bereits im Profikader in Stuttgart und verlängerte im Juli ebenfalls seinen Vertrag.
Youngsters weiter bei den Profis
Offensivspieler Akumu wechselte vor einem Jahr aus der Hertha-Jugend nach Köln und nahm mit Deutschland an der U17-WM teil. Der bulgarische U19-Nationalspieler Irmiev, der seit 2017 für den FC spielt, wird im Mittelfeld als Sechser eingesetzt. Stürmer Yacobi kam vor einem Jahr vom VfL Wolfsburg, wo er als Torjäger der U19 Begehrlichkeiten weckte.
Besonders bemerkenswert ist der Fall von Kristal: Der estnische Nationalspieler galt oder gilt eigentlich als Kandidat für eine Leihe, unter anderem sollen zwei dänische Erstligisten Interesse an ihm haben. Doch ein starkes Testspiel gegen Bergisch Gladbach verschaffte ihm den Platz im Trainingslager. René Wagner lobte Kristal in Kitzbühel als „super Fußballer“. Die Leihe muss warten.
Wagner: „Haben sich den Arsch aufgerissen“
Nun deutet Wagner an, dass einige der Youngsters am Samstag gegen Real Sociedad dabei sein könnten. Zumal noch nicht jeder Startelf-Kandidat bereit ist, die volle Distanz zu bestreiten. „Wir haben mit Gideon Mensah, der ein bisschen später gekommen ist, jemanden, der nicht die vollen 90 Minuten gehen kann. Da müssen wir auf jeden Fall auch ein paar Jungs Minuten geben, die in Würzburg nicht dabei sein werden.“
Am Ende, so Wagner weiter, hätten sich „alle Jungs in den letzten drei Wochen hier den Arsch aufgerissen. Es geht darum, das zu belohnen.“ Auch wenn die Talente beim Pokal-Auftakt in Würzburg dann womöglich nicht mehr im Kader stehen.
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