Talente im Fokus: Ehre für Wäschenbach – Debüt für Potocnik

Die U21 des 1. FC Köln ist mit einer Niederlage in das neue Jahr gestartet: Das Team von Trainer Evangelos Sbonias verlor ein Testspiel gegen den Mittelrheinligisten SV Eintracht Hohkeppel mit 0:2 (0:2). Im Fokus stand dabei aber auch die nächste Generation an FC-Talenten.

Das erste Testspiel des 1. FC Köln im neuen Jahr hätte eigentlich in Lindlar stattfinden sollen. Aufgrund des Dauerfrosts der vergangenen Tage war die Partie kurzfristig aber ins Franz-Kremer-Stadion verlegt worden, das über eine Rasenheizung verfügt. Nach anderthalb intensiven Trainingswochen offenbarte sich bei der U21 allerdings gegen den klassentieferen Gegner noch Luft nach oben. 

Trainer Evangelos Sbonias testete gegen den Mittelrheinligisten mit einem 4-3-3 eine neue taktische Ausrichtung. Teoman Akmestanli verteidigte hinten links, Adam Lenges rechts. Emin Kujovic spielte auf der Sechs, Meiko Wäschenbach und Georg Strauch auf den Achter-Positionen. Neben der zentralen Spitze Damion Downs spielten Joao Pinto rechts und Antonio Verinac links. 

Wäschenbach mit der Binde zum Geburtstag

Bemerkenswert: Obwohl Stephan Salger auf dem Platz stand – er bildete mit Elias Bakatukanda die Innenverteidigung – trug diesmal Wäschenbach die Kapitänsbinde. Es war eine besondere Auszeichnung für den Mittelfeldspieler, der in der Hinrunde mit starken Leistungen überzeugt hatte.

Zugleich war es auch ein Geburtstagsgeschenk, wurde Wäschenbach doch an diesem Samstag 20 Jahre jung. Die Binde war aber sicherlich auch ein Zeichen, dass das Talent wertgeschätzt wird, dessen Vertrag bis 2025 läuft. Zuletzt hatte es erste Gerüchte gegeben, wonach Wäschenbach geneigt sein könne den Club zu verlassen, sollte ihm nicht mehr Wertschätzung entgegen gebracht werden.

Vier U19-Talente feiern ihre U21-Premiere

Ein Spieler, der sich bereits gegen den FC entschieden hat, fehlte gänzlich im Kader: Pierre Nadjombe, dessen Sommer-Wechsel zum 1. FC Magdeburg kürzlich bekannt wurde, fehlte krankheitsbedingt, wie Sbonias nach der Partie erklärte. Dafür brachte der FC-Coach in der zweiten Hälfte mit Neo Telle, Matti Wagner, Arda Süne und Jaka Cuber Potocnik vier Spieler, die ihre U21-Premiere feierten.

Für Potocnik war es der nächste Schritt beim FC, nachdem er in der ersten Januar-Woche erstmals bei den Profis trainieren und im Testspiel gegen Rot-Weiss Essen debütieren durfte. Nun das U21-Debüt und damit ein Zeichen, dass der 18-Jährige in der Rückrunde schon zu weiteren Einsätzen in der Regionalliga West kommen könnte.

Derweil haderte Sbonias nach der Partie noch mit dem offensiven Ertrag seines Teams: „Wir müssen schleunigst daran arbeiten, unsere Torchancen und unsere Umschaltmomente besser zu nutzen. Im letzten Drittel vor dem gegnerischen Tor müssen wir noch zielstrebiger sein.” Daran kann der FC-Trainer nun noch drei Wochen arbeiten, ehe am 3. Februar in Bocholt das erste Pflichtspiel des Jahres ansteht.