Fünf Neuzugänge in der Startelf, vier von fünf Jokern waren ebenfalls Neulinge: Beim 1. FC Köln dominieren die Zugänge des Sommers das neue Gesicht der Geißböcke. Auf Kosten jener Spieler, die nun zurückstecken müssen.
Als Lukas Kwasniok am Samstag beim VfL Wolfsburg alle seine Wechseloptionen ausgeschöpft hatte, saßen beim 1. FC Köln noch vier Spieler auf der Bank: Denis Huseinbasic und drei Neuzugänge. Dabei hatte Kwasniok bereits neun Neue beim FC gebracht, um in Wolfsburg einen Punkt zu erkämpfen. Keine Frage: Der Kölner Kader hat nichts mehr mit jenem aus der Vorsaison zu tun.
Das war für Kwasniok und Sportdirektor Thomas Kessler und harter Weg, denn zahlreichen Spielern musste mitgeteilt werden, dass man nicht mehr mit ihnen plant. „Es ist wichtig, mit den Jungs offen zu sprechen. Wenn du ein ehrliches Feedback bekommst und weißt, woran du bist, kannst du besser damit umgehen“, sagte Kessler am Sonntag bei Sky90.
Unterschiede zwischen Pacarada, Maina und Heintz
Einerseits seien einige Spieler „elementar wichtig“ gewesen, „dass wir in die Bundesliga zurückgekommen sind“. Andererseits sei es wichtig gewesen, „frisches Blut zu bekommen“. Das Ergebnis: Der Konkurrenzkampf ist härter geworden. „Und der Trainer muss das moderieren.“
Leart Pacarada suchte beim 1. FC Heidenheim das Weite, Linton Maina fand sich am Samstag ebenso zuhause in Köln wieder wie Dominique Heintz. Das Trio hatte in der 2. Liga noch die gefährliche linke Seite des FC gebildet und war für zahlreiche Tore und Vorlagen verantwortlich gewesen. Pacarada konnte sich mit der Degradierung überhaupt nicht anfreunden. Auch Maina strauchelt derzeit. Heintz hingegen hat, wenn auch zähneknirschend, seine Rolle akzeptiert.
Was Kessler mit Heintz besprochen hat
„Heintzi saß länger bei mir im Büro. Ich habe ihm noch in der laufenden Transferperiode gesagt, dass er für mich ein wichtiger Spieler ist“, erklärte Kessler am Sonntag. „Er ist einer, der in der Kabine ein wichtiges Wort hat, er hat unglaublich viel Erfahrung. Er war aber hinten dran.“ Dennoch habe Kessler seinem einstigen Teamkollegen nicht komplett die Tür vor der Nase zugeschlagen.
„Ich habe dem Dominique gesagt, dass ich davon ausgehe, dass er in dieser Saison für uns wichtig werden kann“, fuhr Kessler fort. „Wichtig ist mir nur gewesen, dass er seine Rolle annimmt. Dann hatte er immer noch die Entscheidungskraft zu sagen: ‚Ich kann mir das nicht vorstellen, wir müssen vielleicht eine andere Lösung finden.‘ Dann wäre ich dafür auch offen gewesen.“ Doch Heintz akzeptierte seine Rolle und wartet nun auf seine Chance.
Ich will in keinster Weise, dass er uns verlässt
Thomas Kessler
Die könnte womöglich nun kommen, denn mit Rav van den Berg fällt einer der neuen Innenverteidiger wochen-, womöglich monatelang mit einer Schulterverletzung aus. Die Chance für den Routinier? „Jetzt sehen wir gerade, was passieren kann. Mit Rav fällt ein sehr talentierter Spieler jetzt ein paar Wochen aus. Das ist dann die Chance für Spieler, die hinten dran sind“, sagte Kessler.
Auch darum hatte Kessler Heintz erklärt, „dass ich in keinster Weise will, dass er uns verlässt“. Und weil Heintz seine Rolle bislang vollständig annehme, fällt Kesslers Urteil auch eindeutig aus: „Das macht er bisher hervorragend. Ich bin der Überzeugung, dass er sehr, sehr wichtig ist für uns – egal ob er auf dem Platz steht oder auch nicht.“ Gut möglich, dass Heintz nach van den Bergs Verletzung zumindest bald in den Spieltagskader zurückkehrt.
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