Geht für Damion Downs in diesem Sommer der nächste Traum in Erfüllung? Der junge Stürmer des 1. FC Köln wurde den vorläufigen US-Kader für die Olympischen Spiele in Paris berufen.
Am 23. September 2023 feierte Damion Downs gegen den SV Werder Bremen sein Bundesliga-Debüt. Ein knapp halbes Jahr später erzielte der Stürmer im Derby gegen Borussia Mönchengladbach seinen ersten Treffer im Fußball-Oberhaus. Am vorletzten Spieltag ließ der 19-Jährige mit seinem ersten Heim-Tor in Müngersdorf gegen Union Berlin dann eine ganze Stadt noch einmal vom Klassenerhalt träumen.
Der junge Deutsch-Amerikaner hat in den vergangenen Monaten also viel erlebt. In der kommenden Saison hofft Downs dann in der 2. Liga auf seinen endgültigen Durchbruch im Profi-Fußball, nachdem er in der abgelaufenen Spielzeit insgesamt zehn Mal als Joker zum Einsatz gekommen war.
Downs mit im US-Trainingslager in Kansas City
Zuvor jedoch wartet auf den gebürtigen Wernecker noch ein weiteres Highlight. Der Angreifer wurde von Marko Mitrovic, dem Nationaltrainer des U23-Teams der USA, in den vorläufigen Kader für die olympischen Spiele in Paris berufen. Aktuell stellt der Kader 25 Spieler, 18 davon werden am Ende in Frankreich um die Medaillen kämpfen dürfen. Bereits im April 2022 hatte sich Downs bei einem Lehrgang der US-Amerikaner zeigen dürfen. Auch für den deutschen Verband stand der Stürmer mehrfach auf Abruf, zum Einsatz gekommen ist er jedoch noch für keine Nation.
Im US-Trainingslager in Kansas City hat Downs nun Zeit, Mitrovic von sich zu überzeugen. Am 11. Juni absolviert die Mannschaft ein Testspiel gegen die japanische Nationalmannschaft. Aus den deutschen Ligen sind neben dem FC-Profi noch Kevin Paredes (VfL Wolfsburg), Paxten Aaronson (Eintracht Frankfurt) und Johan Gomez (Eintracht Braunschweig) nominiert. Zwölf Spieler aus dem 25-Mann-Kader sind derweil schon für das A-Nationalteam der USA aufgelaufen.
Olympia zeitgleich zum Zweitliga-Auftakt
Sollte es Downs in das finale Olympia-Aufgebot schaffen, würde der Youngster nicht nur die Vorbereitung des 1. FC Köln verpassen, sondern auch den Saison-Start in der 2. Liga. Am 24. Juli treffen die US-Amerikaner auf Frankreich, drei Tage später geht es gegen Neuseeland. Den Abschluss der Gruppe bildet das Spiel gegen Guinea am Dienstag, den 30. Juli.
Ab dem 2. August, wenn in Deutschland die 2. Liga beginnt, fängt in Paris die K.o.-Runde an. Eine Woche später steigt das das Finale um die Gold-Medaille. Sollte es Downs tatsächlich in den Kader schaffen und die US-Boys weit kommen, würde der Angreifer dem FC also an den ersten Spieltagen nicht zur Verfügung stehen.
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